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알고 계셨나요?

베네수엘라는 딱 맞는 시간대를 두 번 가졌다가 두 번 버렸다

베네수엘라는 세계 어느 나라보다 많은 국제 미인대회 우승을 차지했습니다. 4대 미인대회 우승 24회로, 미스 유니버스 7회, 미스 월드 6회, 미스 인터내셔널 9회, 미스 어스 2회입니다. 네 대회 모두에서 두 번 이상 우승한 유일한 나라이며, 한 해에 네 왕관 중 두 개를 차지한 적도 두 번이나 됩니다.

1983년부터 2003년 사이에 21년 연속 미스 유니버스 준결승에 진출했습니다.

이것은 운이 아니며, 베네수엘라도 운이라고 한 적이 없습니다. 이를 둘러싸고 하나의 산업 전체가 자라났습니다. 훈련 아카데미, 코치, 성형외과 의사, 그리고 해마다 학교와 군 막사, 당시 보도에 따르면 교도소에서까지 열리는 수천 개의 지역 대회가 그것입니다. 전국 결선은 이 나라에서 가장 많이 시청되는 TV 행사 중 하나입니다. 당시 통신사 기사들은 미인대회 우승자들을 석유, 야구 선수와 나란히 이 나라의 대표 '수출품'으로 꼽곤 했습니다.

경제 붕괴에도 불구하고 계속 승리했습니다. 2013년 미스 유니버스 왕관은 거의 20년 만에 가장 높은 인플레이션과 생필품 부족의 해에 탄생했습니다.

이 사실은 이 나라가 시계를 어떻게 다뤘는지 살펴보기 전에 알아 둘 만합니다. 같은 패턴이 거기서도 나타나기 때문입니다. 한 번 내린 결정을 끝까지 옹호하다가, 전기가 모자라자 뒤집는 것입니다.

베네수엘라는 지도에서 애매한 자리에 있습니다. 국토의 중심은 서경 67°30′ 부근으로, 서경 60도(UTC−4)와 서경 75도(UTC−5) 표준 자오선의 거의 정확히 한가운데입니다. 정시 단위 시간대는 어느 쪽도 맞지 않습니다.

1912년 이 나라는 서경 67°30′을 기준으로 하는 UTC−4:30을 채택해 이 문제를 제대로 풀었습니다. 카라카스는 서경 약 66°58′에 있으니 거의 완벽하게 맞았습니다.

1965년 베네수엘라는 이를 포기하고 UTC−4로 옮겼습니다. 통신과 항공 분야에서 정시 단위 시간대를 선호하던 국제적 흐름을 따르려던 것으로 알려져 있으며, 더 깔끔한 숫자를 얻는 대신 태양과 덜 맞는 시간을 받아들인 셈입니다.

2007년 12월, 그 시간이 돌아왔습니다. 우고 차베스 대통령은 UTC−4:30으로의 복귀를 명령했고, 12월 9일 오전 3시에 시계를 30분 뒤로 돌렸습니다. 공식적인 이유는 아이들이 날이 밝은 뒤에 일어나 등교할 수 있다는 것이었습니다. 이 조치는 일종의 독립 선언으로도 널리 받아들여졌고, 이후 8년 반 동안 베네수엘라는 세계에서 이 시차를 쓰는 유일한 나라였습니다.

그러다 2016년 5월 1일, 그 시간은 다시 사라졌습니다.

이번 이유는 전기였습니다. 심한 가뭄으로 나라 전력의 약 3분의 2를 공급하는 구리댐의 수위가 낮아졌고, 정전이 잦았습니다. 시계를 30분 앞당기면 사람들이 집에 돌아와 조명과 에어컨을 켜는 저녁 시간에 햇빛이 더 오래 남게 됩니다. 시계는 오전 2시 30분에서 곧바로 3시로 넘어갔습니다.

같은 조치와 함께 영화관은 일찍 문을 닫았고, 쇼핑센터에는 전력 배급이 시행되었으며, 공공 부문 직원들은 근무일이 줄었습니다.

모두가 납득한 것은 아닙니다. 카라카스의 한 회계사는 기자들에게 동의하지 않는다며, 시계가 몇 시를 가리키든 쓰는 전기의 양은 같다고 말했습니다. 한 지역 코미디언은 이 나라의 '진짜' 시간대를 두고 농담을 했습니다. 불 없는 시간, 물 없는 시간, 대통령 방송 시간, 줄 서는 시간이라는 것입니다.

시계: 이 모든 일의 밑바탕에는 다음과 같은 계산이 있습니다.

UTC−4:30일 때 카라카스는 자신의 태양 정오와 약 2분 차이였습니다. 지금 쓰는 UTC−4에서는 태양보다 약 28분 빠릅니다.

결국 같은 30분이 한 세기 동안 네 번(1912년, 1965년, 2007년, 2016년) 옮겨졌고, 이 나라는 실제 하늘에 맞는 시차를 두 번 가졌다가 두 번 내려놓았습니다.

첫 번째 변경은 아이들과 햇빛으로, 두 번째 변경은 전기로 설명되었습니다. 두 번의 변경은 시계를 서로 반대 방향으로 움직였습니다.