Paikallinen aika nyt: Caracas

Päivänvalo vuoden mittaan: Caracas

Tiesitkö?

Venezuelalla on ollut oikea aikavyöhyke kahdesti, ja se on luopunut siitä kahdesti

Venezuela on voittanut enemmän kansainvälisiä kauneuskilpailuja kuin mikään muu maa: 24 Big Four -titteliä – seitsemän Miss Universe, kuusi Miss World, yhdeksän Miss International ja kaksi Miss Earth. Se on ainoa maa, joka on voittanut kaikki neljä useammin kuin kerran, ja se on kahdesti voittanut kaksi neljästä kruunusta yhden vuoden aikana.

Vuosina 1983–2003 se saavutti Miss Universe -välieriin kaksikymmentäyksi vuotta peräkkäin.

Tämä ei ole onnea, eikä Venezuela ole koskaan teeskennellyt sen olevan. Sen ympärille kasvoi kokonainen teollisuus – koulutusakatemiat, valmentajat, kirurgit ja tuhansia paikallisia kilpailuja, joita pidettiin joka vuosi kouluissa, armeijan kasarmeissa ja aikakauden raporttien mukaan vankiloissa. Kansallinen finaali on yksi maan katsotuimmista televisiotapahtumista. Aikakauden uutistoimistojen jutuissa kauneuskuningattaria kuvattiin rutiininomaisesti maan vientituotteiksi öljyn ja baseball-pelaajien rinnalle.

Voittoja tuli talouden romahduksenkin keskellä. Vuoden 2013 Miss Universe -kruunu tuli vuonna, jolloin inflaatio oli korkein lähes kahteen vuosikymmeneen ja perushyödykkeistä oli pulaa.

Tämä kannattaa tietää ennen kuin katsotaan, mitä maa teki kellolleen, sillä sama kuvio toistuu siinä: kerran tehty päätös, jota puolustettiin kiivaasti ja joka peruttiin, kun sähköstä tuli pula.

Venezuela sijaitsee kartalla hankalasti. Maan keskikohta on lähellä 67°30′ läntistä pituutta – lähes täsmälleen puolivälissä aikavyöhykkeiden pituuspiirejä 60° läntistä pituutta (UTC−4) ja 75° läntistä pituutta (UTC−5). Kumpikaan tasatunnin vyöhyke ei sovi.

Vuonna 1912 maa ratkaisi tämän oikein ottamalla käyttöön UTC−4:30, jonka keskipiste oli 67°30′ läntistä pituutta. Caracas on noin 66°58′ läntistä pituutta. Osuma oli lähes täydellinen.

Vuonna 1965 Venezuela luopui siitä ja siirtyi UTC−4:ään, kerrotusti mukautuakseen viestinnässä ja ilmailussa yleistyvään kansainväliseen tasatuntivyöhykkeiden suosimiseen – ja tyytyi huonompaan vastaavuuteen auringon kanssa pyöreämmän luvun vuoksi.

Joulukuussa 2007 se palasi. Presidentti Hugo Chávez määräsi paluun UTC−4:30:een, ja kelloja siirrettiin 30 minuuttia taaksepäin kello 3 yöllä 9. joulukuuta. Virallinen syy oli, että lapset heräisivät kouluun päivänvalossa. Sitä luettiin myös laajalti itsenäisyysjulistuksena, ja seuraavat kahdeksan ja puoli vuotta Venezuela oli maailman ainoa maa, jossa oli käytössä tämä aika.

Sitten, 1. toukokuuta 2016, siitä luovuttiin taas.

Tällä kertaa syynä oli sähkö. Vakava kuivuus oli laskenut vedenpintaa Gurin padolla, joka tuottaa noin kaksi kolmasosaa maan sähköstä, ja sähkökatkoja oli usein. Kellon siirtäminen 30 minuuttia eteenpäin työntäisi enemmän päivänvaloa iltaan, kun ihmiset tulevat kotiin ja laittavat valot ja ilmastoinnin päälle. Kellot hyppäsivät kello 2.30:stä suoraan kolmeen.

Samaan toimenpidepakettiin kuuluivat elokuvateattereiden aikaisemmat sulkemisajat, säännöstely kauppakeskuksissa ja julkisen sektorin työpäivien karsiminen.

Kaikki eivät olleet vakuuttuneita. Yksi Caracasin kirjanpitäjä kertoi toimittajille, ettei hän ollut samaa mieltä – sähköä kuluu yhtä paljon riippumatta siitä, mitä kello näyttää. Paikallinen koomikko vitsaili maan todellisista aikavyöhykkeistä: tunteja ilman valoa, tunteja ilman vettä, tunteja presidentin puheita, tunteja jonoissa.

Kello: tässä on laskutoimitus kaiken tämän takana.

UTC−4:30:ssa Caracasin kello poikkesi omasta aurinkoajasta vain noin kaksi minuuttia. Nykyisessä UTC−4:ssä se käy noin kaksikymmentäkahdeksan minuuttia aurinkoa edellä.

Niinpä samaa puolituntia on nyt siirretty neljä kertaa vuosisadan aikana – 1912, 1965, 2007, 2016 – ja kahdesti maalla on ollut käytössä sen taivasta todella vastaava aika, ja kahdesti se on luopunut siitä.

Ensimmäinen muutos perusteltiin lapsilla ja päivänvalolla, toinen sähköllä. Kelloa siirrettiin vastakkaisiin suuntiin.