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Luz do dia ao longo do ano em Rangum

Você Sabia?

Rangum teve uma bola do tempo antes de ter fuso horário

O Pagode Shwedagon conta tudo.

A coroa no topo da estupa carrega, pelos cálculos habituais, 5.448 diamantes, 2.317 rubis, safiras e outras pedras, e cerca de 1.065 sinos de ouro, finalizados com um único diamante de 72 ou 76 quilates na ponta. Diz-se que a estupa inferior é revestida com 8.688 barras de ouro maciço e a superior com outras 13.153. Mais de vinte mil barras, enumeradas individualmente.

Existe exatamente um número que ninguém tem.

Ninguém sabe quanto ouro existe no Shwedagon. As estimativas publicadas variam entre cerca de seis e sessenta toneladas. O Lonely Planet fala em vinte e sete. A razão para essa variação é que o ouro não é um acabamento aplicado uma vez e medido. É doado – chegando continuamente, em folhas, de indivíduos, e tem sido assim desde o século XV, quando a Rainha Shinsawbu deu o peso do seu próprio corpo em ouro para ser transformado em folhas. O genro dela ofereceu então quatro vezes o seu próprio peso e o da esposa.

As pessoas ainda estão doando. Existe agora uma pequena oficina de ouro dentro do complexo do pagode para processá-lo, porque a folha sofre desgaste e a superfície precisa ser refeita a cada quatro ou cinco anos.

Um monumento onde todos os diamantes foram contados e o ouro não pode ser, numa cidade que outrora deixava cair uma bola ao meio-dia para que os navios pudessem acertar os relógios com precisão de segundos.

Antes de haver o horário padrão de Mianmar, havia a Hora Média de Rangum – GMT+6:24:40, o tempo solar médio no meridiano da própria Rangum. O primeiro registro confirmado de seu uso data de 1892.

Um ano depois, em 1º de outubro de 1893, a cidade inaugurou um observatório com bola do tempo.

Se isso parece familiar, deveria. É o mesmo dispositivo que cai diariamente em Greenwich (às 13h) e que a Western Union instalou em Manhattan em 1877. Uma bola era içada e solta ao meio-dia médio local para que os navios no porto pudessem acertar seus cronômetros e calcular a longitude no mar.

Rangum era um porto. Os portos precisavam de uma hora pública. A solução era a mesma em todos os lugares, de Londres a Manhattan e ao Irrawaddy.

1º de julho de 1905: A Birmânia mudou para o Horário Padrão da Birmânia no UTC+6:30, calculado no meridiano leste 97°30′ — cerca de cinco minutos e vinte segundos à frente da antiga Hora Média de Rangum. A razão foi a mesma que produziu a hora padrão em todos os outros lugares: as ferrovias e os telégrafos precisavam de um único relógio.

Então, de 1º de maio de 1942 a 2 de maio de 1945, sob a ocupação, o país foi colocado no horário padrão do Japão – a mesma coisa que aconteceu com Cingapura nos mesmos anos.

Após a independência em 1948, a diferença de fuso permaneceu. Mianmar nunca observou o horário de verão, sob qualquer forma, nunca.

O relógio: e acontece que a decisão de 1905 foi muito bem tomada.

UTC+6:30 é calculado para 97°30′ leste. Rangum fica a cerca de 96°10′ leste. O relógio da cidade está aproximadamente cinco minutos adiantado em relação ao seu próprio sol — um dos alinhamentos mais precisos desta série.

Mianmar abrange uma distância leste-oeste considerável e poderia ter sido arredondado para UTC+6 ou UTC+7. UTC+6 teria deixado o relógio de Rangum cerca de 25 minutos atrás do sol, e UTC+7 cerca de 35 minutos à frente. A administração colonial escolheu a meia hora intermediária, e o país manteve-a durante a ocupação, a independência e tudo mais desde então.

A bola parou de cair há muito tempo. O número que estava calibrando ainda está lá.