Ora locale attuale a Yangon

Ore di luce nel corso dell'anno a Yangon

Lo sapevi?

Yangon ebbe una sfera del tempo prima di avere un fuso orario

La Pagoda Shwedagon conta tutto.

La corona in cima allo stupa porta, secondo i calcoli consueti, 5448 diamanti, 2317 rubini, zaffiri e altre pietre e circa 1065 campanelli d'oro, e culmina con un unico diamante di 72 o 76 carati sulla punta. Si dice che la parte inferiore dello stupa sia rivestita con 8688 lingotti d'oro massiccio e quella superiore con altri 13.153. Oltre ventimila lingotti, enumerati uno per uno.

C'è esattamente un numero che nessuno ha.

Nessuno sa quanto oro ci sia sullo Shwedagon. Le stime pubblicate vanno da circa sei a sessanta tonnellate. La Lonely Planet dice ventisette. Il motivo di una forbice così ampia è che l'oro non è una finitura applicata una volta sola e poi misurata. Viene donato: arriva di continuo, in foglia, da singoli fedeli, e succede fin dal XV secolo, quando la regina Shinsawbu donò il proprio peso in oro perché fosse battuto in lamine. Il genero offrì poi quattro volte il proprio peso e quello della moglie.

Le persone continuano a donare. Oggi all'interno del complesso della pagoda c'è un piccolo laboratorio per lavorarlo, perché la foglia si deteriora e la superficie deve essere rifatta ogni quattro o cinque anni.

Un monumento in cui ogni diamante è stato contato e l'oro non può esserlo, in una città che un tempo faceva cadere una sfera a mezzogiorno perché le navi potessero regolare i loro orologi al secondo.

Prima che esistesse l'ora standard del Myanmar, esisteva l'ora media di Rangoon — GMT+6:24:40, l'ora solare media sul meridiano della stessa Rangoon. La prima testimonianza confermata del suo utilizzo risale al 1892.

Un anno dopo, il 1° ottobre 1893, la città aprì un osservatorio con sfera del tempo.

Se suona familiare, c'è un motivo. È lo stesso dispositivo che cade ogni giorno a Greenwich (alle 13) e che la Western Union installò a Manhattan nel 1877. Una sfera veniva issata e lasciata cadere a mezzogiorno medio locale perché le navi in porto potessero regolare i cronometri e calcolare la longitudine in mare.

Rangoon era un porto. I porti avevano bisogno di un'ora pubblica. La soluzione era la stessa ovunque, da Londra a Manhattan all’Irrawaddy.

1° luglio 1905: la Birmania passa all'ora standard della Birmania, UTC+6:30, calcolata sul meridiano 97°30′ est, circa cinque minuti e venti secondi avanti rispetto alla vecchia ora media di Rangoon. Il motivo era lo stesso che altrove aveva prodotto l’ora standard: ferrovie e telegrafi avevano bisogno di un unico orologio.

Successivamente, dal 1° maggio 1942 al 2 maggio 1945, durante l'occupazione il Paese fu portato sull’ora standard del Giappone: la stessa cosa che accadde a Singapore negli stessi anni.

Dopo l'indipendenza nel 1948 lo scarto orario rimase. Il Myanmar non ha mai osservato l’ora legale, in nessuna forma, mai.

L'orologio: e la decisione del 1905 si rivela azzeccatissima.

UTC+6:30 è calibrato sui 97°30′ est. Yangon si trova a circa 96°10′ est. L'orologio della città va circa cinque minuti avanti rispetto al proprio sole: uno degli allineamenti più stretti di tutta questa serie.

Il Myanmar si estende su una considerevole distanza est-ovest e avrebbe potuto arrotondare a UTC+6 o a UTC+7. Con l'UTC+6 l'orologio di Yangon sarebbe stato circa 25 minuti indietro rispetto al sole, con l'UTC+7 circa 35 minuti avanti. L’amministrazione coloniale ha scelto la mezz’ora di mezzo, e da allora il Paese l’ha mantenuta attraverso l’occupazione, l’indipendenza e tutto il resto.

La palla ha smesso di cadere molto tempo fa. Il numero che serviva a tarare è ancora lì.