Yangon

Lo sapevi?

Yangon aveva una palla del tempo prima di avere un fuso orario

La Pagoda Shwedagon conta tutto.

La corona in cima allo stupa porta, secondo i calcoli consueti, 5.448 diamanti, 2.317 rubini, zaffiri e altre pietre e circa 1.065 campanelli d'oro, rifiniti con un singolo diamante di 72 o 76 carati sulla punta. Si dice che lo stupa inferiore sia placcato con 8.688 lingotti d'oro massiccio e quello superiore con altri 13.153. Oltre ventimila battute, enumerate individualmente.

C'è esattamente un numero che nessuno ha.

Nessuno sa quanto oro ci sia sullo Shwedagon. Le stime pubblicate vanno da circa sei a sessanta tonnellate. La Lonely Planet dice ventisette. Il motivo dello spread è che l'oro non è una finitura applicata una volta e misurata. Viene donato — arrivando continuamente, in foglie, da individui, e lo fa fin dal quindicesimo secolo, quando la regina Shinsawbu diede il proprio peso corporeo in oro per essere battuto in fogli. Suo genero ha quindi offerto quattro volte il proprio peso e quello di sua moglie.

Le persone continuano a donare. Ora c'è un piccolo mulino per l'oro all'interno del complesso della pagoda per lavorarlo, perché la foglia si deteriora e la superficie deve essere rifatta ogni quattro o cinque anni.

Un monumento in cui ogni diamante è stato contato e l'oro non può esserlo, in una città che una volta lanciava una palla a mezzogiorno in modo che le navi potessero regolare i loro orologi al secondo.

Prima che esistesse l'ora solare del Myanmar, esisteva il Rangoon Mean Time — GMT+6:24:40, l'ora solare media al meridiano di Rangoon stesso. La prima testimonianza confermata del suo utilizzo risale al 1892.

Un anno dopo, il 1° ottobre 1893, la città aprì un osservatorio del ballo del tempo.

Se suona familiare, dovrebbe. È lo stesso ordigno che cade ogni giorno a Greenwich, lo stesso ordigno che la Western Union installò a Manhattan nel 1877, e la stessa tecnologia che Hong Kong sostituì con un cannone. Una palla veniva issata e lasciata cadere a mezzogiorno locale in modo che le navi nel porto potessero impostare i loro cronometri e calcolare la longitudine in mare.

Rangoon era un porto. I porti avevano bisogno di tempo pubblico. La soluzione era la stessa ovunque, da Londra a Manhattan all’Irrawaddy.

1 luglio 1905: la Birmania passa all'ora solare della Birmania alle UTC+6:30, calcolata sul meridiano est 97°30′, circa cinque minuti e venti secondi avanti rispetto al vecchio tempo medio di Rangoon. Il motivo era lo stesso che ovunque produceva l’ora solare: ferrovie e telegrafi avevano bisogno di un unico orologio.

Successivamente, dal 1 maggio 1942 al 2 maggio 1945, il paese fu posto sotto occupazione secondo l’ora standard del Giappone, la stessa cosa che accadde a Singapore negli stessi anni.

Dopo l'indipendenza nel 1948 la compensazione rimase. Il Myanmar non ha mai osservato l’ora legale, in nessuna forma e mai.

L'orologio: e si scopre che la decisione del 1905 è stata presa molto bene.

UTC+6:30 è costruito per 97°30′ est. Yangon si trova a circa 96°10′ est. L'orologio della città va circa cinque minuti avanti rispetto al proprio sole: uno degli allineamenti più stretti di tutta questa serie.

Il Myanmar si estende su una considerevole distanza est-ovest e potrebbe aver arrotondato all'UTC+6 o all'UTC+7. Entrambi avrebbero lasciato Yangon a più di mezz'ora di distanza. L’amministrazione coloniale ha scelto la mezz’ora di mezzo, e da allora il paese l’ha mantenuta attraverso l’occupazione, l’indipendenza e tutto il resto.

La palla ha smesso di cadere molto tempo fa. Il numero che stava calibrando è ancora lì.

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