Você Sabia?
Perto de Baku, uma encosta que não para de arder
Na Península Absheron, nos arredores de Baku, há uma encosta chamada Yanar Dağ – “montanha em chamas”. Chamas de até três metros de altura saem de uma fina camada de rocha porosa e não se apagam. Elas são alimentadas por uma infiltração constante de gás natural vindo de baixo e ninguém sabe ao certo há quanto tempo ardem: alguns relatos locais dizem que um pastor incendiou o gás por acidente na década de 1950, outros que o fogo é antiquíssimo. Marco Polo escreveu sobre chamas que saíam do solo nesta região no século XIII.
Não é à toa que o Azerbaijão é chamado de Terra do Fogo, e esses fogos são tão antigos que em geral se considera que estejam ligados ao desenvolvimento do zoroastrismo, cujas cerimônias eram construídas em torno de chamas sagradas.
O país também tem mais vulcões de lama do que qualquer outro lugar da Terra. As contagens variam dependendo do que você inclui – fontes oficiais do Azerbaijão dizem que são mais de 220, as estimativas internacionais chegam a 400 ou mais – mas todas as fontes concordam que o país detém cerca de metade do total mundial. Há outros 140 e poucos no fundo do Cáspio, e oito ilhas no arquipélago de Baku foram criadas por erupções vulcânicas de lama.
Ao contrário dos vulcões comuns, estes são frios ao toque, cerca de 22°C, porque não há magma envolvido. Mesmo assim, suas erupções são espetaculares: em 2001, o vulcão Lokbatan, a quinze quilômetros de Baku, lançou chamas a dezenas de metros de altura.
Tudo isso é o sinal, na superfície, do que há por baixo: petróleo. Em 1901, o Azerbaijão produziu 11,5 milhões de toneladas – cerca de 51% de toda a oferta mundial. Metade do petróleo do planeta saía de um canto do Cáspio.
O relógio: Acredita-se que o próprio nome de Baku venha do persa bad-kube, "cidade castigada pelo vento", o que já diz muito sobre o clima. Seu relógio é mais estável. O Azerbaijão funciona em UTC+4, um fuso concebido para o meridiano 60°, enquanto Baku fica a pouco menos de 50° leste – então a cidade funciona cerca de quarenta minutos à frente de seu próprio sol, permanentemente.
Há algo apropriado nisso. Numa península onde a terra mantém sua própria chama sem se importar com a agenda de ninguém, o relógio na parede anda quarenta minutos desacertado e ninguém se importa.
Fontes
- Wikipedia, *Yanar Dagh* (chamas de 3 metros, arenito poroso)
- Wikipedia, *Vulcões de lama no Azerbaijão* (cerca de metade do total mundial)
- CNN, *Azerbaijão, capital mundial do vulcão de lama* (mais de 400; erupção do Lokbatan em 2001; 22–23°C)
- Página oficial azerbaijan.az (mais de 220; 140 vulcões de lama submarinos; oito ilhas)
- Rustic Pathways (11,5 milhões de toneladas em 1901 = 51% da produção mundial)
- Komoot/Wikipedia (registro de Marco Polo no século XIII)