Baku

Você Sabia?

Uma encosta perto de Baku está em chamas desde antes de Marco Polo vê-la

Na Península Absheron, nos arredores de Baku, há uma encosta chamada Yanar Dağ – “montanha em chamas”. Chamas de até três metros de altura saem de uma fina camada de rocha porosa e não se apagam. Eles são alimentados por uma infiltração constante de gás natural vindo de baixo e queimam continuamente há séculos. Marco Polo escreveu sobre chamas que saíam do solo nesta região no século XIII.

O Azerbaijão é chamado de Terra do Fogo por uma razão, e os incêndios são antigos o suficiente para serem geralmente considerados ligados ao desenvolvimento do Zoroastrismo, cujas cerimônias eram construídas em torno de chamas sagradas.

O país também tem mais vulcões de lama do que qualquer outro lugar da Terra. As contagens variam dependendo do que você inclui – fontes oficiais do Azerbaijão dizem que são mais de 220, as estimativas internacionais chegam a 400 ou mais – mas todas as fontes concordam que o país detém cerca de metade do total mundial. Existem outras 140 no fundo do Cáspio, e oito ilhas no arquipélago de Baku foram criadas por erupções vulcânicas de lama.

Ao contrário dos vulcões comuns, estes são frios ao toque, cerca de 22°C, porque não há magma envolvido. Eles ainda entram em erupção espetacular: em 2001, o vulcão Lokbatan, a quinze quilômetros de Baku, lançou chamas a dezenas de metros de altura.

Tudo isto é uma evidência superficial do que está por baixo, que é o petróleo. Em 1901, o Azerbaijão produziu 11,5 milhões de toneladas – cerca de 51% de toda a oferta mundial. Metade do petróleo do planeta provinha de um canto do Cáspio.

O relógio: Acredita-se que o próprio nome de Baku venha do persa bad-kube, "cidade castigada pelo vento", que informa como está o tempo. Seu relógio está mais acertado. O Azerbaijão funciona em UTC+4, uma zona construída para o meridiano 60, enquanto Baku fica a pouco menos de 50° leste – então a cidade funciona cerca de quarenta minutos à frente de seu próprio sol, permanentemente.

Há algo apropriado nisso. Numa península onde a terra mantém a sua própria chama ininterrupta há mil anos, sem referência à programação de ninguém, o relógio na parede está quarenta minutos atrasado e ninguém se importa.

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