Wussten Sie schon?
Bei Baku ein Hang, der nicht aufhört zu brennen
Auf der Absheron-Halbinsel, etwas außerhalb von Baku, gibt es einen Hang namens Yanar Dağ – „brennender Berg“. Bis zu drei Meter hohe Flammen schlagen aus einer dünnen Schicht porösen Gesteins hervor und erlöschen nicht. Sie werden durch stetig von unten austretendes Erdgas gespeist, und niemand weiß genau, wie lange sie schon brennen: Manche örtlichen Berichte sagen, ein Hirte habe das Gas in den 1950er-Jahren versehentlich entzündet, andere, das Feuer sei uralt. Marco Polo schrieb schon im 13. Jahrhundert über Flammen, die in dieser Region aus dem Boden schlugen.
Aserbaidschan wird nicht ohne Grund das Land des Feuers genannt, und die Feuer sind so alt, dass man sie allgemein mit der Entwicklung des Zoroastrismus in Verbindung bringt, dessen Zeremonien um heilige Flammen herum stattfanden.
Das Land hat auch mehr Schlammvulkane als jedes andere Land der Erde. Die Zahlen variieren je nachdem, was man mitzählt – offizielle aserbaidschanische Quellen sprechen von über 220, internationale Schätzungen gehen von 400 oder mehr aus – aber alle Quellen sind sich einig, dass das Land ungefähr die Hälfte der weltweiten Gesamtzahl besitzt. Es gibt noch etwa 140 weitere auf dem Grund des Kaspischen Meeres, und acht Inseln im Baku-Archipel wurden durch Schlammvulkanausbrüche geschaffen.
Anders als gewöhnliche Vulkane sind sie mit etwa 22 °C kühl, da kein Magma beteiligt ist. Trotzdem brechen sie spektakulär aus: 2001 schleuderte der Vulkan Lokbatan, fünfzehn Kilometer von Baku entfernt, Flammen Dutzende Meter hoch in die Luft.
All dies ist ein Anzeichen an der Oberfläche für das, was darunter liegt: Öl. 1901 förderte Aserbaidschan 11,5 Millionen Tonnen davon – etwa 51 % der gesamten Weltförderung. Die Hälfte des Erdöls des Planeten stammte aus einer Ecke des Kaspischen Meeres.
Die Uhr: Bakus eigener Name stammt vermutlich vom persischen bad-kube, „vom Wind gepeitschte Stadt“, was einiges über das Wetter verrät. Mit der Uhr ist es ruhiger. In Aserbaidschan gilt UTC+4, eine Zone, die auf den 60. Meridian ausgelegt ist, während Baku auf knapp 50° Ost liegt – die Stadt ist also dauerhaft etwa vierzig Minuten vor ihrer eigenen Sonne.
Das hat etwas Angemessenes. Auf einer Halbinsel, auf der der Boden ohne Rücksicht auf irgendjemandes Zeitplan seine eigene Flamme unterhält, geht die Uhr an der Wand vierzig Minuten falsch, und das stört niemanden.
Quellen
- Wikipedia, *Yanar Dagh* (10 Fuß hohe Flammen, poröser Sandstein)
- Wikipedia, *Schlammvulkane in Aserbaidschan* (etwa die Hälfte aller weltweit)
- CNN, *Aserbaidschan, Schlammvulkanhauptstadt der Welt* (mehr als 400; Ausbruch des Lokbatan 2001; 22–23 °C)
- offizielle Seite von azerbaijan.az (mehr als 220; 140 unterseeische Schlammvulkane; acht Inseln)
- Rustic Pathways (11,5 Millionen Tonnen im Jahr 1901 = 51 % der Weltproduktion)
- Komoot/Wikipedia (Bericht Marco Polos aus dem 13. Jahrhundert)