Vidste du det?
Nær Baku ligger en bjergskråning, der aldrig holder op med at brænde
På Absheron-halvøen, lige uden for Baku, er der en bjergskråning kaldet Yanar Dağ – »det brændende bjerg«. Op til tre meter høje flammer slår op fra et tyndt lag porøs sten og går aldrig ud. De næres af en konstant sivning af naturgas nedefra, og ingen ved med sikkerhed, hvor længe de har brændt: ifølge nogle lokale beretninger tændte en hyrde ved et uheld gassen i 1950'erne, ifølge andre er ilden ældgammel. Marco Polo skrev om flammer, der kom op af jorden i denne egn i 1200-tallet.
Aserbajdsjan kaldes ikke uden grund Ildens land, og ildene er så gamle, at de almindeligvis menes at hænge sammen med udviklingen af zoroastrismen, hvis ceremonier blev bygget op omkring hellige flammer.
Landet har også flere muddervulkaner end noget andet sted på Jorden. Antallet varierer alt efter, hvad man medregner – officielle aserbajdsjanske kilder siger over 220, internationale skøn når op på 400 eller flere – men alle kilder er enige om, at landet har omtrent halvdelen af verdens samlede antal. Der er yderligere godt 140 på bunden af Det Kaspiske Hav, og otte øer i Baku-øgruppen blev skabt af muddervulkanudbrud.
I modsætning til almindelige vulkaner er disse kølige at røre ved, omkring 22 °C, fordi der ikke er magma involveret. De bryder stadig spektakulært ud: I 2001 sendte Lokbatan-vulkanen, femten kilometer fra Baku, flammer i titusvis af meter op i luften.
Alt dette er tegn på overfladen af det, der ligger nedenunder: olie. I 1901 producerede Aserbajdsjan 11,5 millioner tons – omkring 51 % af hele verdens forsyning. Halvdelen af planetens olie kom ud af det ene hjørne af Det Kaspiske Hav.
Uret: Bakus eget navn menes at komme fra den persiske bad-kube, »den vindpiskede by«, hvilket siger en del om vejret. Uret er mere stabilt. I Aserbajdsjan gælder UTC+4, en zone beregnet til den 60. meridian, mens Baku ligger lige under 50° øst – så byen er omkring fyrre minutter foran sin egen sol, permanent.
Det er der noget passende ved. På en halvø, hvor jorden holder sin egen flamme i live uden hensyn til nogens tidsplan, går uret på væggen 40 minutter forkert, og ingen har noget imod det.
Kilder
- Wikipedia, *Yanar Dagh* (flammer på 10 fod, porøs sandsten)
- Wikipedia, *Mud volcanoes in Azerbaijan* (ca. halvdelen af verdens samlede mængde)
- CNN, *Azerbaijan, mud volcano capital of the world* (over 400; Lokbatan-udbruddet i 2001; 22–23 °C)
- azerbaijan.az officielle side (mere end 220; 140 undersøiske muddervulkaner; otte øer)
- Rustic Pathways (11,5 millioner ton i 1901 = 51 % af verdensproduktionen)
- Komoot/Wikipedia (Marco Polos beretning fra 1200-tallet)