Baku

Vedeli ste?

Úbočie pri Baku bolo v plameňoch už predtým, ako to videl Marco Polo

Na polostrove Absheron, kúsok od Baku, je svah nazývaný Yanar Dağ — „horiaca hora“. Plamene vysoké až tri metre vychádzajú z tenkej vrstvy poréznej horniny a nehasnú. Sú napájané neustálym presakovaním zemného plynu zdola a horia nepretržite po stáročia. Marco Polo napísal o plameňoch vychádzajúcich zo zeme v tomto regióne v trinástom storočí.

Azerbajdžan sa z nejakého dôvodu nazýva Ohňová zem a požiare sú dosť staré na to, aby sa všeobecne považovali za spojené s rozvojom zoroastrizmu, ktorého obrady boli postavené okolo posvätných plameňov.

Krajina má tiež viac bahenných sopiek ako kdekoľvek na Zemi. Počty sa líšia v závislosti od toho, čo zahrniete – oficiálne azerbajdžanské zdroje uvádzajú viac ako 220, medzinárodné odhady hovoria o 400 alebo viac – ale každý zdroj súhlasí s tým, že krajina vlastní zhruba polovicu svetového celku. Ďalších 140 je na poschodí Kaspického mora a osem ostrovov v súostroví Baku bolo vytvorených bahennými sopečnými erupciami.

Na rozdiel od bežných sopiek sú na dotyk chladné, okolo 22 °C, pretože v nich nie je žiadna magma. Stále vybuchujú veľkolepo: v roku 2001 sopka Lokbatan, pätnásť kilometrov od Baku, vystrelila plamene desiatky metrov do vzduchu.

To všetko je povrchový dôkaz toho, čo je pod tým, čo je ropa. V roku 1901 ho Azerbajdžan vyprodukoval 11,5 milióna ton – asi 51 % celosvetových zásob.** Polovica ropy pochádzala z jedného kúta Kaspického mora.

Hodiny: Predpokladá sa, že meno Baku pochádza z perzského bad-kube, „vetrom ošľahané mesto“, ktoré vám povie, čo robí počasie. Jeho hodiny sú ustálenejšie. Azerbajdžan beží na UTC+4, zóne vybudovanej pre 60. poludník, zatiaľ čo Baku leží tesne pod 50° východne — takže mesto beží asi štyridsať minút pred vlastným slnkom, permanentne.

Je na tom niečo vhodné. Na polostrove, kde si zem udržiava svoj vlastný neprerušovaný plameň už tisíc rokov bez odkazu na niekoho rozvrh, hodiny na stene sú štyridsať minút a nikomu to nevadí.

Ročný svit slnka