Czy wiesz, że?
Pod Baku jest zbocze, które nie przestaje płonąć
Na Półwyspie Abszerońskim, niedaleko Baku, znajduje się zbocze zwane Yanar Dağ – „płonąca góra”. Płomienie o wysokości do trzech metrów wydobywają się z cienkiej warstwy porowatej skały i nie gasną. Zasilane są przez ciągły wyciek gazu ziemnego z dołu i nikt nie wie na pewno, jak długo już płoną: według niektórych miejscowych relacji gaz przypadkiem podpalił pasterz w latach 50. XX wieku, według innych ogień jest prastary. Już w XIII wieku Marco Polo pisał o płomieniach wydobywających się z ziemi w tym regionie.
Azerbejdżan nie bez powodu nazywany jest Krainą Ognia, a tutejsze ognie są na tyle stare, że powszechnie uważa się, że mają związek z rozwojem zaratusztrianizmu, którego ceremonie budowano wokół świętych płomieni.
W kraju tym znajduje się także więcej wulkanów błotnych niż gdziekolwiek na Ziemi. Liczby różnią się w zależności od tego, co się uwzględnia – oficjalne źródła azerbejdżańskie podają ponad 220, międzynarodowe szacunki mówią o 400 lub więcej – ale każde źródło zgadza się, że w tym kraju znajduje się mniej więcej połowa wszystkich na świecie. Kolejne ok. 140 znajdują się na dnie Morza Kaspijskiego, a osiem wysp archipelagu Baku powstało w wyniku erupcji wulkanów błotnych.
W przeciwieństwie do zwykłych wulkanów są one chłodne w dotyku, mają około 22 °C, ponieważ nie ma w nich magmy. Nadal spektakularnie wybuchają: w 2001 roku wulkan Lokbatan, piętnaście kilometrów od Baku, wyrzucił płomienie na wysokość kilkudziesięciu metrów.
Wszystko to są widoczne na powierzchni oznaki tego, co kryje się pod spodem – ropy naftowej. W 1901 r. Azerbejdżan wydobył jej 11,5 miliona ton, około 51% całej światowej produkcji. Połowa ropy na planecie pochodziła z jednego zakątka Morza Kaspijskiego.
Zegar: Uważa się, że nazwa Baku pochodzi od perskiego bad-kube, „miasto smagane wiatrem”, co mówi wiele o tutejszej pogodzie. Z zegarem jest spokojniej. W Azerbejdżanie obowiązuje UTC+4, strefa wyznaczona dla 60. południka, a Baku leży na niecałych 50° długości geograficznej wschodniej – miasto żyje więc na stałe około czterdziestu minut przed własnym słońcem.
Jest w tym coś odpowiedniego. Na półwyspie, gdzie ziemia podtrzymuje własny płomień bez względu na niczyj harmonogram, zegar na ścianie rozmija się o czterdzieści minut i nikomu to nie przeszkadza.
Źródła
- Wikipedia, *Yanar Dagh* (3-metrowe płomienie, porowaty piaskowiec)
- Wikipedia, *Wulkany błotne w Azerbejdżanie* (około połowa całego świata)
- CNN, *Azerbejdżan, światowa stolica wulkanów błotnych* (ponad 400; erupcja Lokbatanu w 2001 r.; 22–23 °C)
- oficjalna strona azerbaijan.az (ponad 220; 140 podwodnych wulkanów błotnych; osiem wysp)
- Rustic Pathways (11,5 mln ton w 1901 r. = 51% światowej produkcji)
- Komoot/Wikipedia (zapis Marco Polo z XIII wieku)