Warsaw

Wist je dat?

Een stad herbouwd van schilderijen naar hoe ze er uitzag in 1780

Meer dan 85% van het historische centrum van Warschau werd verwoest tijdens de Tweede Wereldoorlog, het grootste deel opzettelijk na de Opstand van Warschau van augustus 1944. In de hele stad werd meer dan 90% van de gebouwen beschadigd of vernield. Het koninklijk kasteel was verdwenen. De oude stad was een puinhoop.

Toen Polen besloot het historische centrum te herbouwen, werd het land geconfronteerd met een vraag waarop geen duidelijk antwoord bestond: het herbouwen als wat?

Ze kozen ervoor om de stad niet te reconstrueren zoals deze er in 1939 uitzag. Ze reconstrueerden de stad zoals deze eruit had gezien in de gouden eeuw van de achttiende eeuw – ongeveer 160 jaar vóór de verwoesting.

Ze konden dit doen dankzij de schilderijen van één man.

Bernardo Bellotto, geboren in Venetië in 1721 en neef van Canaletto, was vanaf eind jaren zestig hofschilder van de laatste koning van Polen. Gedurende ongeveer een decennium produceerde hij zo'n tweeëntwintig gedetailleerde panoramische beelden van Warschau, waarbij hij werkte met een camera obscura, waardoor zijn architectonische details bijna fotografische nauwkeurigheid kregen. De schilderijen hebben de oorlog overleefd.

Na 1945 gebruikte het Capital Reconstruction Bureau ze als werktekeningen, naast architectonische onderzoeken die tijdens de bezetting verborgen waren en in het geheim uitgevoerde metingen. Raamvormen, daklijnen en ornamentdetails werden uit de doeken gehaald en omgezet in bouwspecificaties. De pleisterkleuren op de burgerhuizen van het marktplein in de oude binnenstad kwamen overeen met de pigmenten die Bellotto had gebruikt.

De oude stad werd binnen ongeveer acht jaar grotendeels herbouwd; het werk ging door tot halverwege de jaren zestig. Critici zeiden destijds dat het resultaat nep was. De hoofdconservator, Jan Zachwatowicz, voerde aan dat ze de spirituele waarheid van de stad herstelden.

In 1980 voegde UNESCO de oude binnenstad van Warschau toe aan de Werelderfgoedlijst, waarmee het zijn eigen beleid van het uitsluiten van reconstructies verbrak, en daarmee de enige volledige stedelijke reconstructie die ooit die status kreeg. De schilderijen van Bellotto hangen nu in het Koninklijk Kasteel, dat er zelf uit is herbouwd.

De klok: Warschau is dus een stad die zichzelf opzettelijk anderhalve eeuw terug heeft gezet, en ook in meer letterlijke zin iets achterloopt.

Polen gebruikt Midden-Europese tijd, berekend voor de 15e meridiaan oost. Warschau ligt op 21° oost – zes graden aan de verkeerde kant ervan.

Dat laat de klok van Warschau ongeveer 24 minuten achter op zijn eigen zonnemiddag, een van de weinige steden op deze plek waar de zon voorloopt op de klok in plaats van andersom.

Een stad die loopt door een driedimensionale projectie van een achttiende-eeuws schilderij, op een klok die elke dag tot twaalf uur 's middags loopt.

Jaarlijks daglicht