Wist je dat?
Australië liet de kiezers beslissen over de zomertijd, en kreeg verschillende antwoorden
In de meeste landen beslist de regering of de klok wordt verzet. In Australië heeft herhaaldelijk de bevolking beslist – staat voor staat, en de staten zijn het niet eens geworden.
Zomertijd kwam in Australië voor het eerst tijdens de twee wereldoorlogen, via een federale wet die landelijk werd opgelegd op grond van de defensiebevoegdheid: drie maanden in 1917 en drie zomers vanaf 1942. Beide keren eindigde het met de oorlog.
Het verhaal in vredestijd begint in 1967, toen Tasmanië als enige de zomertijd invoerde. In 1971 deden New South Wales, Victoria, South Australia, Queensland en het ACT mee aan een proef die liep van 31 oktober 1971 tot 27 februari 1972.
Toen begonnen de antwoorden uiteen te lopen.
New South Wales beviel het. In 1972 maakte de staat de zomertijd permanent, en toen de vraag bij de staatsverkiezingen van 1976 aan de kiezers werd voorgelegd, werd het referendum ruim aangenomen. Sydney verzet sindsdien elk jaar de klok.
Queensland niet. Die staat stopte ermee in 1972, probeerde het vanaf 1989 opnieuw gedurende drie zomers en hield vervolgens op 22 februari 1992 een referendum – dat werd verworpen. De laatste volledige dag met zomertijd in Queensland was 29 februari 1992. Sindsdien is die niet teruggekeerd.
De redenen die in Queensland werden gegeven waren eerder specifiek dan hardnekkig: een groot deel van de staat is tropisch, waar de daglengte door het jaar heen nauwelijks verandert en er niets te winnen valt; de zomers zijn al extreem heet; en boeren maakten bezwaar. De eigen Daylight Saving Task Force van Queensland had opgemerkt dat het zuidoosten rond Brisbane "duidelijk voorstander" was, en adviseerde de staat op te splitsen in twee tijdzones ten oosten en ten westen van 151° oosterlengte. Dat werd ook niet overgenomen.
West-Australië heeft er vier keer over gestemd – in 1975, 1984, 1992 en 2009 – en het elke keer afgewezen.
De klok: het resultaat is dat zomertijd in Australië geen nationaal beleid is, maar een voortdurend meningsverschil, dat op verschillende plaatsen op verschillende manieren via stemming wordt beslecht.
Dat is misschien wel de eerlijkste manier waarop iemand in deze serie met de vraag is omgegaan. Bijna overal elders verzette een regering de klok en vertelde het de mensen achteraf. Australië vroeg het.
Bronnen
- EPFL/graphsearch, *Zomertijd in Australië* (federale praktijken in oorlogstijd; Tasmanië 1967; staten 1971; Queensland stapt uit in 1972)
- NSW Parliament Education, *Referendum Use in NSW: Daylight Saving Case Study* (data van de proef van 1971; permanent gemaakt in 1972)
- Wikipedia, *Zomertijdreferendum in New South Wales, 1976*
- Wikipedia, *Zomertijdreferendum in Queensland, 1992* (22 februari 1992; laatste dag 29 februari 1992; aanbeveling van de Task Force over 151° OL)
- timenowworld.com (de argumenten van Queensland; de vier referenda van West-Australië)