New York

Wist je dat?

New York maakt reclame voor iemand die bloeddorstig is

Eind 2022 plaatste de stad New York een vacature. Officiële titel: Directeur van Rodent Mitigation. Salaris: $ 120.000 tot $ 170.000. De post vroeg om een ​​kandidaat die "enigszins bloeddorstig" was met een algemene uitstraling van badassery, en vermeldde de nuttige vaardigheden zoals operationele efficiëntie, gegevensverzameling, technologische innovatie, afvalbeheer en grootschalige slachting.

Dit was een echte vacature, gepubliceerd door de grootste stad van de Verenigde Staten, op officieel briefpapier.

Negenhonderd mensen hebben zich aangemeld. In april 2023 nam de stad Kathleen Corradi – een voormalig lerares op een basisschool, en met name geen knaagdierarts – in dienst voor $155.000 per jaar. Vanwege de schaal verdient de communicatiedirecteur van de burgemeester $ 211.000. New York betaalt meer om zichzelf uit te leggen dan om ratten te bestrijden.

De bevolking waartegen het vocht: volgens de oude legende was er één rat per New Yorker, ongeveer negen miljoen. Een statisticus ontkrachtte uiteindelijk de mythe. De huidige beste schatting bedraagt ​​grofweg twee miljoen – ongeveer één rat op elke vier mensen. New York beschouwt dit als een overwinning, en gezien het alternatief is dat ook zo.

De klok: elke 31 december kijken heel veel mensen naar een bal die neerdaalt op Times Square, en bijna niemand van hen weet dat ze naar een navigatie-instrument kijken.

De eerste keer dat er ballen omhoog gingen in Portsmouth in 1829 en bij de Royal Observatory in Greenwich in 1833. Een bal werd in een mast gehesen en om precies één uur gedropt, in het volle zicht van schepen in de haven, zodat kapiteins hun scheepschronometers konden instellen. Dit was niet decoratief. De lengtegraad op zee wordt berekend door de lokale tijd te vergelijken met de referentietijd, en een chronometer die een paar seconden langzamer loopt, plaatst een schip mijlen verwijderd van waar het dacht dat het was. Ongeveer 150 tijdballen gingen de lucht in in havens over de hele wereld.

In 1877 installeerde Western Union er een op haar hoofdkantoor in Manhattan, gedropt via een telegraafsignaal van het Naval Observatory in Washington. Dertig jaar later had krantenuitgever Adolph Ochs – die regelmatig langs dat bal liep – behoefte aan spektakel voor een oudejaarsfeestje op het plein voor zijn nieuwe kantoor.

Hij leende de bal.

Het origineel uit 1907 was van ijzer en hout, woog 700 pond en had honderd gloeilampen. De in 2025 onthulde versie weegt ruim 12.000. New York nam een ​​apparaat dat was gebouwd om te voorkomen dat schepen tegen rotsen botsten, bedekte het met kristal en maakte er het grootste feest op aarde van. Technisch gezien vertelt het je nog steeds de tijd.

Jaarlijks daglicht