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太陽比時鐘先到正午的城市

本站幾乎每一座城市的時鐘,都跑在自己的太陽前面:雷克雅維克快九十分鐘,馬德里快七十五分鐘,達喀爾快七十分鐘。

原因出在結構上。一個國家選擇時區時,通常會取行政上最方便的整點,而所謂方便,幾乎總是意味著向東邊較大的鄰國看齊。於是時鐘就跑到了天空的前面。

只有少數城市位在這條線的另一側——它們處於所屬時區的東緣,太陽在時鐘指向正午之前就已經到達中天。

城市時鐘落後太陽
華沙約24分鐘
東京約19分鐘
波士頓約16分鐘
里約熱內盧約7分鐘
喀布爾約7分鐘
蒙特婁約6分鐘

華沙位於東經21度,而中歐時間是以東經15度經線為基準計算的。波蘭處在這個時區的東緣,時區的基準經線位於華沙以西六度,所以華沙的太陽早已越過中天,時鐘才追上來。

東京位於將近東經140度,日本標準時間卻是以東經135度為基準。日本整個群島只用一個時區,並把基準設在偏西的位置。

波士頓位於西經71度,比東部時間所用的西經75度經線偏東將近四度。在標準時間期間,每一天太陽都會在時鐘同意之前,就先來到波士頓上空的中天。

喀布爾是個有趣的例子,因為它幾乎沒有落後——只有七分鐘。阿富汗選擇了半小時制的時區UTC+4:30,對準一條穿過國土中央的經線。結果它成了全世界最準確的時鐘之一,只是恰好落在「分毫不差」的另一側一點點。

蒙特婁落後六分鐘,里約熱內盧落後七分鐘,同樣相當接近。

還有一座零時差的城市。

丹佛位於西經105度經線上——這條線是整個山區時區的經度基準線——它正好穿過丹佛聯合車站。

這座城市正好坐落在這條經線上。它的時鐘與太陽幾乎在同一瞬間抵達正午,使它成為本站時間最準確的城市。

丹佛就是兩個專題交會的那一點:不超前,也不落後。

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