Heure locale actuelle à Kaboul

Durée du jour au fil de l’année à Kaboul

Le saviez-vous ?

Le fuseau horaire à l’allure étrange de l’Afghanistan est l’un des plus précis au monde

Le bleu du masque funéraire de Toutankhamon vient d’Afghanistan.

Plus précisément de Sar-e-Sang, une vallée de la province du Badakhshan où le lapis-lazuli est extrait à la main d’un flanc de montagne à près de 3 000 mètres d’altitude. L’exploitation minière y est archéologiquement documentée depuis au moins 4 000 avant notre ère, soit environ six mille ans d’exploitation plus ou moins continue, ce qui en fait l’un des plus anciens sites miniers en activité connus au monde.

Les empreintes isotopiques ont permis de retracer la pierre de Sar-e-Sang jusqu’aux sépultures égyptiennes prédynastiques, au cimetière royal d’Ur vers 2600-2400 avant notre ère et jusqu’à la tombe de Toutankhamon – à environ cinq mille kilomètres de la mine, transportée par voie terrestre.

Puis cela s’est reproduit, deux mille ans plus tard. Le lapis broyé donne l’outremer, qui fut pendant des siècles le pigment le plus cher d’Europe, valant parfois plus que l’or. Le nom signifie « d’au-delà de la mer ». Les contrats de la Renaissance précisaient où il devait être utilisé et il était réservé à la partie la plus importante d’un retable, généralement le manteau de la Vierge. Le bleu de ces peintures venait de la même vallée afghane.

Marco Polo passa non loin de là et rapporta que, dans une montagne de la région, « se trouve le plus bel azur du monde ».

Six mille ans d’une seule couleur, dans une seule vallée, dans un pays qui allait plus tard régler son horloge nationale sur le méridien passant en son propre centre.

L’Afghanistan vit à UTC+4:30 — Afghanistan Time, AFT — pour l’ensemble du pays, toute l’année. Il n’a jamais pratiqué l’heure d’été.

Sur une carte du monde, cette demi-heure a l’air d’une excentricité. Elle place Kaboul trente minutes en retard sur le Pakistan, une heure en retard sur l’Inde et une heure en avance sur l’Iran. Quiconque planifie un appel dans la région doit s’en souvenir, et les logiciels de calendrier se trompent régulièrement.

Mais regardons ce qu’elle fait réellement.

Le fuseau est calculé à partir d’un méridien de référence d’environ 67°30′ est, traversant le milieu du pays. Kaboul elle-même se situe à environ 69° est. L’écart entre les deux est suffisamment petit pour que l’horloge de Kaboul se situe à environ sept minutes de son propre midi solaire.

C’est plus précis que pour environ quatre villes sur cinq de ce site.

L’Afghanistan s’étend d’environ 60° à 75° est – soit la largeur d’un fuseau entier, à cheval sur deux fuseaux horaires géographiques – et le couvre entièrement avec une seule horloge. Un fuseau à l’heure ronde était possible : UTC+4 ou UTC+5. L’un comme l’autre aurait décalé la capitale de plus de vingt minutes. Le pays a choisi le décalage intermédiaire, qui tombe juste.

L’horloge : le calendrier suit le même principe.

Le calendrier civil traditionnel de l’Afghanistan est le calendrier hégirien solaire, le même système utilisé en Iran — un calendrier lié non pas à une formule mais au moment astronomique de l’équinoxe de printemps, le Nouvel An, Norouz, commençant à l’instant même de l’équinoxe. Depuis 2022, toutefois, l’administration talibane utilise le calendrier hégirien lunaire pour les affaires officielles.

Ainsi, l’Afghanistan a longtemps utilisé un calendrier solaire ancré sur un événement astronomique observé et un fuseau horaire choisi pour correspondre à son propre méridien plutôt que sur un chiffre rond commode.

Deux décisions, à des décennies d’intervalle, dans un pays qui a connu bien peu de continuité en toute autre chose. Toutes deux ont préféré la précision à la commodité.