Wist je dat?
Een stad die het weer per centimeter prijst
Elke centimeter sneeuw kost Montreal ongeveer een miljoen dollar om te verwijderen.
Dat is het eigen werkcijfer van de stad, en het is het meest bruikbare getal om de stad te begrijpen. Het jaarlijkse sneeuwbudget bedraagt grofweg 197–200 miljoen dollar – ongeveer 3% van de gehele gemeentelijke begroting van Montreal, en ruimschoots meer dan welke andere stad in Canada dan ook uitgeeft.
De operatie erachter:
- Meer dan 10.000 kilometer aan straten en trottoirs samen, plus enkele fietspaden
- Bijna 3.000 werknemers en 2.500 voertuigen worden elke winter ingezet
- Ongeveer 300.000 vrachtwagenladingen sneeuw vervoerd per seizoen, naar meer dan 20 stortplaatsen
- Jaarlijks ongeveer 200.000 ton strooizout en schuurmiddelen gekocht, opgeslagen in 30 gemeentelijke garages
- Ongeveer 12 miljoen kubieke meter sneeuw verwijderd in een typische winter
- 600 observatiepunten om de dikte van het ijs te meten dat achterblijft na het opruimen
Ploegen houden de omstandigheden de hele winter 24 uur per dag in de gaten en behandelen hoofdwegen vóór een storm preventief als de weersvoorspelling dat toelaat. Tijdens een laadoperatie worden tijdelijke parkeerverbodsborden geplaatst; auto's die er nog staan, worden op kosten van de eigenaar weggesleept.
De reden dat Montreal de sneeuw niet zomaar opzij kan duwen, zoals kleinere steden doen, is een combinatie van drie dingen: het is een van de sneeuwrijkste grote steden ter wereld, de binnenstad is zo dicht dat er nergens plek is voor de sneeuw, en het is te koud om de sneeuw vanzelf te laten smelten. De sneeuw moet dus worden opgetild, geladen en afgevoerd.
De klok: dit alles maakt sneeuwruimen tot een getimede operatie in plaats van een schoonmaakklus.
Sneeuw die niet vóór de volgende vries-dooicyclus wordt verwijderd, wordt ijs, blokkeert de afvoer en moet worden weggehakt in plaats van opgetild. De stad vecht niet tegen sneeuwval; ze racet tegen een temperatuurcurve. In februari 2025 zou één operatie alleen al naar verwachting meer dan 50 miljoen dollar kosten, en de burgemeester zei tegen verslaggevers dat er geen einddatum te voorspellen was.
Montreal zelf ligt op ongeveer 73,5° west, in de Eastern Time-zone, die is berekend voor de 75e meridiaan. Dat betekent dat de stad ongeveer zes minuten achterloopt op haar eigen zonnemiddag – een van de plaatsen waar de zon in de winter vóór de klok het middaguur bereikt.
Een stad die het weer in dollars per centimeter meet, en waarvan de eigen klok zes minuten achterloopt.
Bronnen
- CBC News, Montreal gaat bijna 200 miljoen dollar uitgeven aan sneeuwruimen
- Montréal Paysagement Pro / CBC-compilatie (ongeveer 3.000 werknemers, 2.500 voertuigen, 11.000 km wegen; 300.000 vrachtwagenladingen per seizoen; 200.000 ton zout en schuurmiddelen per jaar, in 30 garages; sneeuwbudget ~3% van de gemeentelijke begroting; 24-uurs monitoring; weggesleepte voertuigen)
- CBC News, *Montreal's nieuwe 'proactieve' sneeuwruimplan* (~12 miljoen kubieke meter sneeuw in normale winter; 600 observatiepunten)
- CBC News, februari 2025 (enkele operatie kost meer dan 50 miljoen dollar; voltooiingsdatum is onvoorspelbaar)
- Berekening van de lengtegraad: Montreal 73,55°W, meridiaan van Eastern Time 75°W → ~6 minuten **achterlopend**