Aktuelle Ortszeit in St. John's

Tageslicht im Jahresverlauf in St. John's

Wussten Sie schon?

Bis 1935 gingen die Uhren in St. John's 52 Sekunden neben der halben Stunde

Die George Street in St. John's ist zwei Blocks lang und enthält, soweit man das beurteilen kann, nichts, was nicht eine Bar, ein Pub oder ein Restaurant ist.

Daraus folgt die Logistik. Die Straße ist den größten Teil des Tages und den ganzen Abend über für Fahrzeuge gesperrt und nur morgens für den Verkehr geöffnet – speziell, damit die Bars wieder aufgefüllt werden können. Normalerweise ist es erst gegen Mitternacht voll und der Betrieb bleibt bis sechs Uhr morgens bestehen.

Jedes Tourismusbüro in Neufundland wird Ihnen sagen, dass es dort mehr Bars pro Quadratfuß gibt als irgendwo sonst in Nordamerika. Dabei handelt es sich eher um eine Behauptung als um eine Messung, und sie wird so konsequent wiederholt, dass sie zur offiziellen Beschreibung der Straße geworden ist. Unstrittig sind die beiden Blöcke und was sich darauf befindet.

Es gibt noch eine zweite Sache, die es wert ist, über diese Stadt zu wissen, bevor wir zu ihrer Uhr kommen.

Auf einem Hügel über dem Hafen steht Signal Hill, wo Guglielmo Marconi 1901 das erste transatlantische Funksignal empfing – eine Nachricht, die den Atlantik ohne Kabel überquert hatte. St. John's wurde für kurze Zeit zu einem der wichtigsten Punkte auf der Landkarte der globalen Kommunikation.

Das macht die Uhren in der Stadt darunter umso merkwürdiger, denn damals hatte St. John's eine ganz eigene Zeit: 3 Stunden, 30 Minuten und 52 Sekunden hinter Greenwich.

Die Uhr von Neufundland gehört zu den genauesten auf der gesamten Website, und sie ist direkt aus dem eigenen Meridian der Stadt entstanden.

Vor 1935 lebte St. John's nach seiner eigenen mittleren Ortszeit. Seit 1884 galt in Neufundland die Zeit des Stadtmeridians – 3 Stunden, 30 Minuten und 52 Sekunden hinter Greenwich –, und ab 1917 wurden die Uhren zudem jeden Sommer um eine Stunde vorgestellt.

Im Jahr 1935 verabschiedete die Regierungskommission – Neufundland war damals ein separates britisches Herrschaftsgebiet und nicht Teil Kanadas – ein Standard Time Act, das das gesamte Herrschaftsgebiet auf genau dreieinhalb Stunden hinter Greenwich festlegte und die alten 52 Sekunden strich.

Die halbe Stunde war kein Kompromiss oder eine Geste. Es war Arithmetik. Eine halbstündige Zone um UTC−3:30 ist auf dem Meridian 52°30′ West zentriert. St. John's liegt etwa 52°42′ West.

Die Stadt liegt fast genau auf diesem Meridian. Die Uhr von St. John's weicht nur etwa eine Minute vom eigenen Sonnenmittag ab – eine der engsten Übereinstimmungen aller Städte in diesem Projekt.

Die Uhr: Neufundland trat Kanada am 31. März 1949 bei und behielt die halbe Stunde bei, anstatt wie seine Nachbarn die Atlantic Time zu übernehmen.

Seitdem hat es diese Entscheidung verteidigt. Ein Vorschlag zur Umstellung auf Atlantic Standard Time scheiterte 1963 am öffentlichen Widerstand.

Es gab noch ein weiteres Experiment. Im 1988 versuchte die Provinzregierung die doppelte Sommerzeit, indem sie die Uhren um zwei statt um eine Stunde vorstellte. Es war zutiefst unpopulär und hielt nicht lange an.

Die halbe Stunde ist zu einem echten Kulturmarker geworden. Landesweite Sendungen in Kanada fügen bekanntlich hinzu: „…eine halbe Stunde später in Neufundland“. Andernorts im Land produziertes Fernsehen ist so konzipiert, dass es zur vollen Stunde beginnt. Auf der Insel beginnt es stattdessen zur halben Stunde, und die Sender passen ihre Programme entsprechend an. Der Satz landete auf Merchandise-Artikeln.

Neufundland ist auch der erste Ort in Kanada, an dem jedes neue Jahr beginnt.

Bis 1935 richtete die Stadt ihre Zeit sekundengenau nach dem eigenen Meridian. Dann rundete sie sie auf den einen Offset auf der Karte, der tatsächlich passte, und weigert sich seitdem, ihn aufzugeben.