Você Sabia?
O meio do mundo fica 240 metros para lá
1. O monumento mais famoso do Equador marca o equador e está no lugar errado.
Mitad del Mundo — Meio do Mundo — fica 26 quilômetros ao norte de Quito: um monumento trapezoidal de 30 metros coberto por um globo, construído entre 1979 e 1982 para substituir um anterior de 1936. Uma linha amarela sobe pela passarela e atravessa a estrutura, marcando zero graus de latitude. É uma das atrações mais visitadas do Equador.
O GPS moderno coloca o verdadeiro equador a cerca de 240 metros – cerca de 787 pés – ao norte dessa linha.
2. Não foi tanto um erro quanto o limite dos instrumentos do século XVIII.
A posição foi fixada pela Missão Geodésica Francesa de 1736, que tinha entre os seus membros Charles-Marie de La Condamine, que veio à América do Sul para medir a forma da Terra e confirmar que ela é mais larga no equador. Eles fizeram isso com sucesso. Também chegaram, para os padrões da época, notavelmente perto.
Duzentos e quarenta metros em quarenta milhões é um erro de cerca de 0,0006%.
3. O local que afirma estar no equador "real" também pode estar deslocado.
O vizinho Museu Intiñan, que hoje cita leituras de GPS, se autodenomina a linha verdadeira. Algumas medições sugerem que também está deslocado – talvez 50 metros.
Portanto, há dois monumentos do equador próximos um do outro e, pela leitura mais estrita, nenhum deles está exatamente nele.
4. Esta não é a única linha zero no lugar errado.
A faixa de latão do Observatório Real de Greenwich, onde milhões de pessoas se fotografam com um pé de cada lado, fica a cerca de 102 metros de onde o meridiano de referência moderno realmente passa – por uma razão diferente, mas relacionada, envolvendo a gravidade local e a mudança da medição astronômica para a medição por satélite.
As duas linhas mais fotografadas da humanidade – 0° de latitude e 0° de longitude – estão ambas marcadas a algumas centenas de metros das linhas verdadeiras.
O relógio: Quito fica a cerca de vinte e cinco quilômetros do equador, o que lhe confere o céu mais regular da Terra. O nascer e o pôr do sol ocorrem perto das seis horas, todos os dias, o ano todo, quase sem variação sazonal. Aqui o horário de verão não teria nada a economizar, e o Equador não o adota.
A cidade em si está a cerca de 78,5° oeste, no UTC−5, que é calculado para o meridiano 75° O, deixando Quito aproximadamente quatorze minutos à frente de seu próprio meio-dia solar.
Então: uma cidade com a luz do dia mais previsível do mundo, ao lado de um monumento que celebra a linha que a produz, a 240 metros da linha.
Fontes
- Smithsonian Magazine, *Muito Barulho por Nada no Equador* (monumento de aproximadamente 30 metros construído em 1979; o equador real fica algumas centenas de metros ao norte, de acordo com o GPS moderno)
- Wonderful Museums (240 metros / 787 pés de declinação sul; limites tecnológicos da Missão Geodésica Francesa de 1736; precisão do GPS de alguns metros)
- Quito Trip (distância de 26 km; data de 1979; o verdadeiro equador que atravessa o Museu Intiñan)
- Zoe Goes Places (primeiro monumento em 1936; onde Intiñan também pode ter se desviado cerca de 50 metros)
- Bushop (os monumentos de 1936 e 1979 estão ambos a cerca de 240 metros ao sul do equador verdadeiro)
- Never Stop Traveling (o primeiro meridiano, em Greenwich, também está deslocado em cerca de 100 jardas de acordo com o GPS)
- Malys et al., *Journal of Geodesy* (2015) — desvio de 102,478 metros da tira de latão de Greenwich, fonte usada na página de Londres
- Cálculo da longitude: Quito 78,5° O, meridiano do UTC−5 75° O → ~14 minutos