هل تعلم؟
وسط العالم على بعد 240 مترًا من هنا
1. أشهر نصب في الإكوادور يحدد خط الاستواء، وهو في المكان الخطأ.
ميتاد ديل موندو — وسط العالم — يقع على بعد 26 كيلومترًا شمال كيتو: نصب تذكاري على شكل شبه منحرف يبلغ ارتفاعه 30 مترًا وتعلوه كرة أرضية، تم بناؤه بين 1979 و1982 ليحل محل نصب سابق من 1936. يمتد خط أصفر فوق الممشى ومن خلال الهيكل، ليحدد خط العرض صفر. وهو من أكثر المعالم زيارة في الإكوادور.
يحدد نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) الحديث خط الاستواء الحقيقي على بعد 240 مترًا تقريبًا — نحو 787 قدمًا — شمال هذا الخط.
2. لم يكن ذلك خطأً بقدر ما كان حدود دقة أدوات القرن الثامن عشر.
حدّدت الموقعَ البعثة الجيوديسية الفرنسية لعام 1736 التي ضمّت بين أعضائها تشارلز ماري دو لا كوندامين، التي جاءت إلى أمريكا الجنوبية لقياس شكل الأرض والتأكد من انتفاخها عند خط الاستواء. وقد نجحوا في ذلك. وكانوا أيضًا، وفقًا لمعايير ذلك الوقت، قريبين بشكل ملحوظ.
مئتان وأربعون مترًا من أصل أربعين مليونًا تعني خطأً بنحو 0.0006%.
3. قد يكون الموقع الذي يدعي أنه يقع على خط الاستواء "الحقيقي" منحرفًا هو الآخر.
أما متحف إنتينان القريب، الذي يستشهد اليوم بقراءات نظام تحديد المواقع العالمي (GPS)، فهو يسوق نفسه على أنه الخط الحقيقي. وتشير بعض القياسات إلى أنه منحرف هو أيضًا — ربما بـ50 مترًا.
وهكذا هناك نصبان لخط الاستواء على مسافة مشي أحدهما من الآخر، وبأدق المعايير لا يقع أيٌّ منهما عليه تمامًا.
4. وهذا ليس خط الصفر الوحيد في المكان الخطأ.
يقع الشريط النحاسي في المرصد الملكي في غرينتش، الذي يلتقط ملايين الناس صورهم وهم يقفون على جانبيه، على بعد نحو 102 متر من الموضع الفعلي لخط الطول المرجعي الحديث — لسبب مختلف ولكنه ذو صلة، يتضمن الجاذبية المحلية والتحول من القياس الفلكي إلى القياس عبر الأقمار الصناعية.
الخطان الأكثر تصويرًا لدى البشرية — خط العرض 0° وخط الطول 0° — كلاهما مرسوم على بعد بضع مئات من الأمتار من الخط الحقيقي.
الساعة: تقع مدينة كيتو على مسافة نحو خمسة وعشرين كيلومترًا من خط الاستواء، مما يمنحها السماء الأكثر انتظامًا على وجه الأرض. فالشروق والغروب يقعان قرب الساعة السادسة كل يوم، طوال العام، دون أي تغير موسمي يُذكر. لا يوجد هنا ما يمكن توفيره بالتوقيت الصيفي، والإكوادور لا تستخدمه.
تقع المدينة نفسها عند نحو 78.5° غربًا، وتتبع توقيت UTC−5 المصمم لخط الطول 75، ما يجعل ساعة كيتو متقدمة بنحو أربع عشرة دقيقة على ظهرها الشمسي.
إذًا: مدينة نهارها هو الأكثر انتظامًا في العالم، بجوار نصب يحتفي بالخط الذي يصنع هذا الانتظام، ويقف على بعد 240 مترًا منه.
المصادر
- مجلة سميثسونيان، *Much Ado About Nothing at the Equator* (تم بناء نصب يبلغ ارتفاعه 100 قدم تقريبًا في عام 1979؛ ويقع خط الاستواء الفعلي على بعد بضع مئات من الأقدام شمالًا وفقًا لنظام تحديد المواقع العالمي الحديث)
- Wonderful Museums (240 مترًا / 787 قدمًا، الانحراف الجنوبي؛ الحدود التكنولوجية للبعثة الجيوديسية الفرنسية عام 1736؛ دقة نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) بضعة أمتار)
- Quito Trip (مسافة 26 كم؛ تاريخ 1979؛ خط الاستواء الحقيقي الذي يمر عبر متحف إنتينان)
- Zoe Goes Places (أول نصب تذكاري في عام 1936؛ حيث ربما يكون إنتينان قد انحرف أيضًا بمقدار 50 مترًا تقريبًا)
- Bushop (يقع نصبا عامَي 1936 و1979 كلاهما على بعد 240 مترًا تقريبًا جنوب خط الاستواء الحقيقي)
- Never Stop Traveling (خط الطول الرئيسي في غرينتش منحرف هو أيضًا بنحو 100 ياردة وفقًا لنظام تحديد المواقع العالمي)
- Malys et al.، *Journal of Geodesy* (2015) — انحراف 102.478 مترًا عن شريط غرينتش النحاسي، المصدر المستخدم في صفحة لندن
- حساب خط الطول: كيتو 78.5 درجة غربًا، خط الطول UTC−5 75 درجة غربًا → ~14 دقيقة