Vissir þú?
Chicago lét ána hlaupa afturábak og slapp með það
Undir lok 19. aldar átti Chicago við vanda að stríða: skólpið rann í Chicago-ána, Chicago-áin rann í Michigan-vatn, og Michigan-vatn var drykkjarvatn borgarinnar. Borgin íhugaði möguleika sína og komst að þeirri niðurstöðu að hreinasta lausnin væri að snúa ánni við.
Í dögun 2. janúar 1900 braut lítill hópur embættismanna lokastífluna. Það var gert hljóðlega og snemma, með aðeins fáeina vingjarnlega fréttamenn viðstadda, vegna þess að Missouri bjó sig undir málsókn til að stöðva það og enginn vildi að dómari kæmist að því að verkinu væri þegar lokið.
Málið fór fyrir Hæstarétt Bandaríkjanna – fyrsta mengunarmálið sem rétturinn tók nokkurn tíma fyrir. Chicago vann. Oliver Wendell Holmes dómari benti á að Mississippi væri vissulega menguð, en að varla væri hægt að kenna Chicago um það allt, í ljósi þess hve margar borgir nær væru að gera nákvæmlega það sama.
Áin hefur runnið í öfuga átt síðan 1900.
Sem bónus: hið fræga græna litarefni byrjaði sem skólpsleit. Borgarstarfsmenn notuðu litarefni til að rekja ólöglega losun í ána. Árið 1962 hellti einhver hundrað pundum af því út í ána, hún var smaragðsgræn í viku, og lekaleitaraðferð borgarinnar varð að árlegri borgarhátíð.
Klukkan: Í Chicago urðu tímabeltin líka til.
Fyrir 1883 voru í Norður-Ameríku um það bil þrjú hundruð aðskildir staðartímar, og hver bær miðaði hádegið við sína eigin sól. Það gekk fyrir landbúnað en var hörmulegt fyrir járnbrautir. Í október 1883 hittust járnbrautafélögin á Grand Pacific-hótelinu í Chicago og þröngvuðu einfaldlega fjórum tímabeltum upp á heila heimsálfu, án þess að spyrja eina einustu ríkisstjórn.
Skiptingin kom 18. nóvember. Blaðamaður Chicago Tribune horfði á klukkuna á brautarstöðinni stöðvast á hádegi og vera sett af stað aftur níu mínútum og þrjátíu og tveimur sekúndum síðar – aftur á hádegi. Blöðin kölluðu hann daginn með tvö hádegi.
Hótelið er farið. Byggingin á lóð þess heitir nú Central Standard Building.
Heimildir
- skjalasafn Chicago Tribune, "In 1883, much of the nation reset its clocks on 'the day of two noons'"
- Library of Congress, "This Month in Business History: The Day of Two Noons"
- WTTW Chicago, „Reversal of the Chicago River“
- Missouri gegn Illinois, 200 U.S. 496 (1906)
- WBEZ Curious City
- NPR, um skólpgreiningaruppruna græna litarins (1962, 100 pund)