Tiesitkö?
Chicago käänsi joen virtaamaan takaperin – ja selvisi siitä
1800-luvun loppuun mennessä Chicagolla oli ongelma: sen jätevesi virtasi Chicago-jokeen, Chicago-joki virtasi Michigan-järveen ja Michigan-järvi oli kaupungin juomavesi. Kaupunki harkitsi vaihtoehtojaan ja päätteli, että puhtain ratkaisu oli kääntää joki.
Aamunkoitteessa 2. tammikuuta 1900 pieni joukko virkamiehiä murtautui viimeisen padon läpi. Se tehtiin hiljaa ja varhain, vain muutaman myötämielisen toimittajan läsnä ollessa, koska Missouri valmistautui haastamaan hankkeen oikeuteen pysäyttääkseen sen, eikä kukaan halunnut tuomarin saavan tietää, että työ oli jo tehty.
Asia eteni Yhdysvaltain korkeimpaan oikeuteen – se oli ensimmäinen saastumistapaus, jonka tuomioistuin koskaan käsitteli. Chicago voitti. Tuomari Oliver Wendell Holmes totesi, että Mississippi oli toki likainen, mutta Chicagoa tuskin voitiin syyttää kaikesta, kun niin moni lähempänä oleva kaupunki teki täsmälleen samoin.
Joki on kulkenut väärään suuntaan vuodesta 1900.
Bonuksena: kuuluisa vihreä väri sai alkunsa jätevesien jäljittämisestä. Kaupungin työntekijät käyttivät väriainetta laittomien jokeen laskettujen päästöjen jäljittämiseen. Vuonna 1962 joku kaatoi sitä jokeen sata naulaa (noin 45 kiloa), joki pysyi smaragdinvihreänä viikon, ja kaupungin vuodonetsintäkeinosta tuli vuosittainen kaupunkijuhla.
Kello: Chicagossa myös syntyivät aikavyöhykkeet.
Ennen vuotta 1883 Pohjois-Amerikassa oli käytössä noin kolmesataa eri paikallisaikaa, ja jokainen kaupunki määritti keskipäivän oman aurinkonsa mukaan. Maataloudelle se kelpasi, rautateille se oli katastrofi. Lokakuussa 1883 rautatieyhtiöt kokoontuivat Chicagon Grand Pacific -hotelliin ja yksinkertaisesti määräsivät koko mantereelle neljä aikavyöhykettä kysymättä yhdeltäkään hallitukselta.
Muutos tehtiin 18. marraskuuta. Chicago Tribunen toimittaja näki aseman kellon pysähtyvän keskipäivällä ja käynnistyvän uudelleen yhdeksän minuuttia ja kolmekymmentäkaksi sekuntia myöhemmin – taas keskipäivästä. Lehdet kutsuivat sitä kahden keskipäivän päiväksi.
Hotelli on poissa. Sen paikalla olevaa rakennusta kutsutaan nykyään Central Standard Buildingiksi.
Lähteet
- Chicago Tribune -arkisto, ”In 1883, much of the nation reset its clocks on 'the day of two noons'”
- Library of Congress, ”This Month in Business History: The Day of Two Noons”
- WTTW Chicago, ”Reversal of the Chicago River”
- Missouri v. Illinois, 200 U.S. 496 (1906)
- WBEZ Curious City
- NPR, vihreän värin alkuperästä jätevesien jäljittämisessä (1962, 100 naulaa)