Prague

Lo sapevi?

Praga ha costruito un orologio che si rifiuta di scegliere il significato dell'ora

La Repubblica Ceca è arrivata prima al mondo per consumo di birra pro capite ogni anno dal 1993. Il paese è stato fondato nel 1993.

La cifra varia a seconda dell’anno e di chi conta: stime recenti vanno da circa 128 a 150 litri per persona all’anno, che equivale a qualcosa come 250-300 bicchieri da mezzo litro all’anno per ogni uomo, donna e bambino nel paese. È in calo da due decenni e la Repubblica Ceca è ancora comodamente al primo posto. Solo l’Austria e la Germania si sono avvicinate, e nessuna delle due è riuscita a superarlo.

Anche Praga ha ragione di affermare di aver causato la situazione. La Pilsner – la birra chiara dal colore dorato che oggi rappresenta la stragrande maggioranza della birra bevuta in tutto il mondo – fu inventata nel 1842 a Plzeň, a circa ottanta chilometri di distanza.

Così la città ha trascorso seicento anni a far funzionare un orologio che mostra quattro diversi tipi di tempo, in un paese che è stato primo in una specifica classifica globale per ogni anno della sua esistenza.

Sulla parete sud del Municipio della Città Vecchia di Praga corre dal 1410 l'Orloj, costruito dall'orologiaio Mikuláš di Kadaň insieme all'astronomo Jan Šindel. È l'orologio astronomico più antico del mondo ancora in funzione e la maggior parte del ferro al suo interno è originale.

Ogni ora si aprono due portelli. Dodici Apostoli procedono in coppia. Accanto a loro si muovono le figure della Morte, della Vanità e dell'Avidità. Un gallo d'oro canta, una campana suona e il tutto finisce in circa quarantacinque secondi. Per questo motivo la folla si raduna in piazza da seicento anni.

Ma lo spettacolo non è la parte notevole. I quadranti lo sono.

L'orologio: l'Orloj mostra, contemporaneamente, quattro sistemi completamente diversi per misurare il giorno.

Antico tempo boemo, in cui la giornata inizia al tramonto. Questo è lo stesso principio su cui si basava la Istanbul ottomana – all’epoca di gurubi – e abbandonato per legge nel 1926.

Ora babilonese, in cui il giorno inizia all'alba e le ore diurne sono divise in dodici indipendentemente dalla durata effettiva del giorno, quindi un'ora a giugno è più lunga di un'ora a dicembre. Questo è lo stesso principio alla base dell'ora swahili di Nairobi e dell'orologio etiope di Addis Abeba.

Ora dell'Europa centrale, contrassegnata da una lancetta a forma di sole. Il sistema moderno: orari fissi, conteggiati a partire dalla mezzanotte.

Tempo siderale, misurato rispetto alle stelle anziché al sole, e leggermente più breve di un giorno solare.

Inoltre la posizione del sole e della luna nello zodiaco, le fasi lunari e un quadrante del calendario che segna il giorno dell'anno e le feste dei santi che un tempo stabilivano i tempi delle fiere medievali.

Un quadrante di orologio, quattro risposte alla domanda su quando inizia una giornata, tutte in sequenza, tutte corrette.

Altrove in questa serie, le città hanno discusso di questi sistemi e ne hanno scelto uno. Istanbul ha scelto la mezzanotte e ha varato una legge. Nairobi ha mantenuto l'alba. Praga ha semplicemente costruito una macchina che li mostra tutti e lascia che sia lo spettatore a decidere.

Quasi non è sopravvissuto. Nel maggio 1945, durante la rivolta di Praga, il municipio della Città Vecchia fu bombardato e l'orologio bruciato; molte cifre e il quadrante del calendario furono distrutti. Rimase in silenzio per tre anni finché Vojtěch Sucharda ricostruì il meccanismo e scolpì nuovi apostoli.

Praga si trova a 14,4° est, sull'ora dell'Europa centrale, che è costruita per il 15° meridiano. L'orologio della città si trova a un paio di minuti dal suo sole: uno dei luoghi meglio posizionati dell'intero sito.

La città che ha costruito un monumento all'idea che il tempo è una questione di interpretazione, sembra mantenere, sul muro proprio accanto, un tempo quasi perfetto.

Luce diurna annuale