¿Sabías que…?
Roma eliminó diez días y Europa discutió por ello durante 341 años
Cada día, los turistas arrojan aproximadamente 3000 € en monedas a la Fontana de Trevi.
En un año, eso supone aproximadamente entre 1,4 y 1,6 millones de euros. En 2022, la organización benéfica Cáritas Roma sacó del agua 1,4 millones de euros; 2023 fue un récord.
A un promedio de quizás treinta céntimos por moneda, 3000 euros al día son del orden de diez mil monedas, lanzadas con la mano, sobre el hombro izquierdo, todos los días, en una ciudad que recibe alrededor de 21 millones de turistas al año.
Se recogen con pértigas con cepillo y una manguera de succión mientras la policía vigila cerca, porque según una ordenanza de la ciudad, una moneda se convierte en propiedad municipal en el momento en que cae al agua, de modo que pescar una es un robo. Las detenciones son habituales. Un hombre contó a los periodistas que recogerlas había sido su oficio durante años.
Desde 2001, el dinero se destina a Cáritas Roma, que lo utiliza para gestionar un banco de alimentos y un comedor social y para ayudar a familias en dificultades. Representa aproximadamente el 15 % del presupuesto anual de la organización benéfica y, gracias a los voluntarios que las cuentan, solo se pierde alrededor del 6 % en el costo de clasificarlo.
Llegan monedas de todas las divisas del mundo (euros, dólares, libras), que se separan y se cambian. Entre ellas, Cáritas ha informado haber encontrado anteojos, medallas religiosas y un juego de dentaduras postizas.
El reloj: todo lo cual es muy romano, porque esta ciudad tiene antecedentes en eso de decirles a todos los demás qué contar.
El 24 de febrero de 1582, el papa Gregorio XIII emitió una bula llamada Inter gravissimas («entre los asuntos más graves»). El calendario juliano había sobreestimado silenciosamente la duración del año en unos once minutos desde Julio César, y once minutos al año, acumulados desde el Concilio de Nicea de 325, habían desplazado el equinoccio de primavera diez días de su lugar. La Pascua estaba a la deriva.
La solución fue contundente. En los países que lo adoptaron inmediatamente, al jueves 4 de octubre de 1582 le siguió el viernes 15 de octubre de 1582. Los días del 5 al 14 simplemente no existieron. Por decreto se eliminaron diez fechas de la historia de la humanidad.
Un detalle es discretamente brillante: el ciclo de los días de la semana no se modificó. Al jueves siguió el viernes. Solo saltaron los números. Nadie perdió un domingo.
Luego, Europa pasó los siguientes tres siglos y medio en desacuerdo.
Los estados católicos cambiaron de inmediato: los Estados Pontificios, España, Portugal, Polonia-Lituania. Francia siguió en diciembre. Los países protestantes y ortodoxos rechazaron un calendario emitido por un papa. Gran Bretaña resistió hasta 1752, momento en el que el error había aumentado a once días, por lo que al miércoles 2 de septiembre le siguió el jueves 14 de septiembre. Rusia esperó hasta 1918. Grecia hasta 1923: 341 años después de Roma.
Durante siglos, la fecha cambiaba cuando se cruzaba una frontera. En 1627, las fuerzas inglesas desembarcaron en la isla de Ré el 12 de julio y los franceses las esperaban el 22 de julio. El mismo día. Ambos bandos coincidían en que era jueves.
Y Suecia, magníficamente, intentó introducir el cambio gradualmente saltándose cada día bisiesto durante cuarenta años. Se saltó el de 1700, luego se le olvidó en 1704 y otra vez en 1708, dejando a Suecia un día por delante del calendario juliano y diez días por detrás del gregoriano, única en el mundo con un calendario propio.
Quien lee esto lo hace en el calendario de Gregorio, como casi todo el mundo. El verdadero logro de la reforma no fueron los diez días, sino la regla de los años bisiestos: divisibles por cuatro, excepto los años que cierran un siglo, salvo que sean divisibles por cuatrocientos. Por eso 1900 no fue año bisiesto y 2000 sí lo fue.
Esa regla ahora se ejecuta silenciosamente dentro de cada teléfono, cada servidor y cada reloj de la Tierra, incluido este. Una corrección papal del siglo XVI para la fecha de Pascua todavía hace cuentas en el bolsillo de cualquiera.
Fuentes
- Reuters (Cáritas recauda 1,4 millones de euros en 2022; los 21 millones de turistas de Roma)
- Wanted in Rome (~3000 euros por día; año récord 2023 ~1,6 millones; declaración del director de Caritas, Giustino Trincia, sobre las divisas extranjeras; los gastos se mantienen en el 6%)
- TheMayor.EU (decisión municipal de 2001; 15% del presupuesto de Cáritas; recogida con cepillo, palo y manguera de aspiración)
- NBC News (portavoz de Cáritas Alberto Colajacomo: gafas, medallón y dentadura postiza)
- Gulf News y Fox News (disputa municipio-iglesia y retroceso en 2019)
- Tripadvisor/Wanted in Rome (dinero considerado propiedad municipal y arrestos)
- Encyclopedia Virginia, *El Calendario Gregoriano* (Inter gravissimas, 24 de febrero de 1582; Gran Bretaña 1752)
- TodaysDateAndTime.com (preservación del ciclo de los días de la semana; transición gradual sueca fallida)
- EPFL/graphsearch (error del calendario juliano y corrección de 10 días)
- Matt Parker, *Humble Pi* (Isla de Ré, 1627)
- Papal Artifacts (regla de los años bisiestos; 1900 y 2000)