Aktuelle Ortszeit auf den Chathaminseln

Tageslicht im Jahresverlauf auf den Chathaminseln

Wussten Sie schon?

Sechshundert Menschen erfanden eine Zeitzone – und das Parlament legalisierte sie 29 Jahre später

Im Jahr 1980 gab es weltweit noch fünf Chathamschnäpper.

Nicht fünfhundert. Fünf. Alle auf Little Mangere Island, einem fünfzehn Hektar großen Felsen, der von Klippen umgeben ist. Unter ihnen war genau ein brütendes Weibchen, beringt und seitdem als Old Blue bekannt. Die Art hatte keine andere Zukunft.

Die Art galt schon seit einiger Zeit als seltenster Vogel der Welt. Naturschutzbeamte zählten 1968 etwa dreißig. 1976 waren es sieben, und das Team des New Zealand Wildlife Service von Don Merton verlegte sie auf die größere Insel Mangere, wo über 100.000 Bäume gepflanzt worden waren, um Lebensraum zu schaffen – dazu stiegen die Helfer mit den Vögeln in der Hand Felswände hinab. Zwei weitere starben trotzdem.

Was die Spezies rettete, war eine Technik. Die Eier wurden aus dem Nest genommen und Maorischnäppern der Chathaminseln untergeschoben, die die Küken großzogen, und das brachte die Chathamschnäpper dazu, erneut zu legen. Das Team schob die Eier auch zurück in die Mitte des Nestes, da einige Weibchen die Angewohnheit hatten, sie auf den Rand zu legen, von dem sie herunterrollten.

Old Blue wurde dreizehn oder vierzehn Jahre alt – außergewöhnlich für einen so kleinen Singvogel – und verschwand 1983 oder 1984.

Mittlerweile gibt es fast 400 Chathamschnäpper, und jedes einzelne stammt von ihr ab. Im Jahr 2022 wurde die Art von „stark gefährdet“ auf „gefährdet“ herabgestuft.

Die Chathams beherbergen also etwa 600 menschliche Bewohner und fast 400 Vögel, die aufgrund eines Anfang der 1980er-Jahre verstorbenen Weibchens existieren. Es ist ein Ort, an dem sich sehr kleine Zahlen erstaunlich hartnäckig halten – und so sind die Inseln übrigens auch zu ihrer Zeitzone gekommen.

Etwa 800 Kilometer östlich der Südinsel Neuseelands, etwa entlang des 176. Längengrads West, liegen die Chathaminseln. Ständige Bevölkerung: ca. 600.

Sie haben ihre eigene Zeitzone.

Die Standardzeit der Chathaminseln ist UTC+12:45 – fünfundvierzig Minuten vor der Zeit auf dem neuseeländischen Festland. Im Sommer gilt UTC+13:45. Es ist eine von nur drei Zeitverschiebungen auf der Erde, die auf :45 enden; die anderen sind Nepal mit UTC+5:45 und eine inoffizielle Zone um Eucla in Australien.

Das Beste ist die Geschichte dahinter. Der Standard Time Act 1945 stellte die neuseeländische Uhr auf UTC+12 ein. Die Chathams stellten ihre Uhren einfach 45 Minuten vor und machten weiter. Es gab keine gesetzliche Grundlage dafür. Man machte es auf den Inseln einfach so.

Das Parlament zog 1974 nach, als der Time Act die Zeitverschiebung, die bereits seit fast drei Jahrzehnten im täglichen Gebrauch war, offiziell anerkannte.

Sechshundert Menschen erfanden eine Zeitzone, indem sie sich untereinander einigten, und das Land ratifizierte sie anschließend.

Die Uhr: Die fünfundvierzig Minuten haben nichts mit der Sonne zu tun. UTC+12:45 entspricht einem Meridian bei 168°45′ West. Die Chathaminseln liegen auf etwa 176°30′ West, was bedeutet, dass die Inseln ihrer eigenen Sonne ungefähr eine halbe Stunde voraus sind – schlichtes UTC+12 läge näher, etwa eine Viertelstunde hinter ihr.

Sogar die Zeitumstellungen tragen die Dreiviertelstunde mit. Die Sommerzeit auf den Chathams beginnt am letzten Sonntag im September um 2:45 Uhr und endet am ersten Sonntag im April um 3:45 Uhr. Gerundet wird auf den Inseln nie.

Und aufgrund ihrer Lage gehören die Chathams zu den ersten bewohnten Orten auf der Erde, die jeden Sonnenaufgang sehen – und konkurrieren um diesen Titel mit Kiribati, Tonga und seit 2011 Samoa.

Sechshundert Menschen, fünfundvierzig Minuten und ein fester Platz ganz vorn im Tag der Welt.