¿Sabías que…?
Beirut cuenta sus destrucciones con un refrán, no con un registro
Un dicho libanés asegura que Beirut ha sido destruida siete veces y reconstruida siete veces, y que será destruida una octava vez y reconstruida una octava.
Conviene precisar qué es esa cifra. Es folclore, no un recuento histórico. Los arqueólogos y enciclopedias que lo repiten lo etiquetan como tal: un proverbio sobre una ciudad, no un recuento. Nadie ha elaborado nunca la lista.
Lo que está documentado es más antiguo y extraño. La historia de Beirut se remonta a más de 5000 años. El nombre proviene del cananeo be'erot, "pozos", por el acuífero que hay bajo la ciudad y que sus habitantes todavía aprovechan. La primera referencia escrita es del siglo XIV a. C., en las cartas cuneiformes de Amarna, donde un gobernante de Biruta escribió al faraón de Egipto.
Las excavaciones en el centro han sacado a la luz capas superpuestas de la ciudad fenicia, helenística, romana, bizantina, árabe, cruzada y otomana. Una excavación realizada en 1994 demostró que una calle moderna, Souk Tawile, todavía sigue el trazado de una antigua calle griega y romana.
Bajo Roma, como Berytus, la ciudad albergó la primera escuela de derecho de la historia documentada. En su época dorada superó en prestigio a las escuelas de Constantinopla, Atenas y Roma, y sus profesores ayudaron a redactar el Código de Justiniano. Beirut era conocida como la Madre de la Legislación.
El reloj: que vale la pena tener en cuenta por lo que sucedió el 26 de marzo de 2023, cuando el Líbano amaneció en dos zonas horarias a la vez.
El Líbano normalmente adelanta sus relojes el último domingo de marzo, junto con Europa. El jueves 23 de marzo, el primer ministro interino Najib Mikati anunció que el cambio se pospondría hasta el 20 de abril (después del Ramadán) para que quienes ayunaban pudieran romper el ayuno alrededor de las 6 p. m. en lugar de las 7 p. m.
La Iglesia Maronita, la institución cristiana más grande del país, dijo que no había sido consultada y que adelantaría sus relojes de todos modos. Las escuelas y organizaciones cristianas siguieron su ejemplo. Lo mismo hicieron los canales de noticias LBCI y MTV. Las instituciones musulmanas permanecieron en gran medida en horario de invierno.
Durante unos tres días, un país de 88 kilómetros de ancho en su punto más ancho vivió con dos horas distintas. La gente hacía malabares con el trabajo y la escuela entre una y otra. Los buscadores daban respuestas diferentes sobre la hora en el Líbano. Middle East Airlines mantuvo sus relojes en el horario de invierno, pero adelantó una hora todas sus salidas para mantenerse alineada con los horarios internacionales.
El 27 de marzo el gabinete revocó la decisión. Mikati dijo que su intención había sido aliviar a quienes ayunaban "sin causar ningún daño a ninguna otra facción libanesa", y que algunos habían dado a la decisión "una dimensión que nunca había imaginado".
La ciudad que enseñó al mundo antiguo cómo redactar leyes pasó media semana en la que la mitad del país simplemente rechazó un decreto legal sobre el reloj.
Fuentes
- Archaeology Magazine y National Geographic (que califican las "siete caídas" de folclore/leyenda)
- Old Beirut/Britannica (5.000 años de historia; etimología *be'erot*; cartas de Amarna del siglo XIV a. C.; estratos fenicios a otomanos; excavación del zoco Tawile en 1994)
- LGIC (escuela de derecho de la Berytus romana; contribución al Código de Justiniano; "Madre de la legislación")
- AP/Gulf News y Click2Houston (país de 88 km de ancho en su punto más ancho; división de instituciones)
- Al Jazeera (Iglesia Maronita rechaza decisión; LBCI y MTV; vídeo filtrado y petición de Berri)
- CNN (marcha atrás del gabinete el 27 de marzo; declaraciones de Mikati)
- CNBC/Reuters (Middle East Airlines adelanta los horarios de los vuelos)