Wist je dat?
Honolulu, gemeten in blikjes
Hawaï verwerkt grofweg zeven miljoen blikjes Spam per jaar. Niet ironisch. Niet als nieuwigheidje. Als voedselgroep. Dat zijn ongeveer vijf blikjes per inwoner, en als je de voorkeur geeft aan absurditeit qua gewicht, komt het neer op zo'n vijf miljoen pond geperst varkensvlees per jaar – een cijfer dat National Geographic onafhankelijk heeft berekend, en zo weet je dat niemand overdrijft.
Elk blikje ervan doorkruist vierduizend kilometer open Stille Oceaan om daar te komen.
Daar loont het om even bij stil te staan. Honolulu is een van de meest geïsoleerde bevolkingscentra op aarde, ongeveer 3.900 kilometer van het vasteland van de Verenigde Staten. Een hele metropool, bevoorraad over een afstand die gemakkelijk een continent zou kunnen doorkruisen – en een van de dingen waarvan het vast heeft besloten dat het de vracht waard is, is vlees in een rechthoek. Spam is ook het meest gevraagde product bij de voedselbanken van Hawaï, en halverwege die zin is het niet grappig meer.
De klok: Hawaï koos er in 1967 voor om geen zomertijd in te voeren en heeft sindsdien geen klok meer aangeraakt. Het zit op UTC−10, de verst achterliggende tijdzone van alle Amerikaanse staten. Als Tokio de maandaglunch afrondt, is het in Honolulu nog ergens zondagmiddag.
Maar de echte reden waarom Hawaï nooit zomertijd nodig had, is eenvoudiger dan politiek. Op 21° noorderbreedte valt er nauwelijks seizoenslicht te besparen. De langste dag van het jaar duurt ongeveer 13 uur en 26 minuten. De kortste duurt ongeveer 10 uur en 50 minuten. Dat is een schommeling van tweeënhalf uur over een heel jaar – in Anchorage is dat bijna veertien. Honolulu stelt zijn klokken niet bij omdat de zon daar nooit een reden voor heeft gegeven.
Bronnen
- Officiële gegevens Hormel/SPAM (7 miljoen blikjes/jaar, ~5 blikjes per inwoner)
- National Geographic, "How Spam Helped Shape Hawaii"
- NBC News, Hormel-verklaring (2023)
- Vrijstelling van de Uniform Time Act (Hawaï kent geen zomertijd)