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Honolulu, mesurée en boîtes de Spam

Hawaï consomme environ sept millions de boîtes de Spam par an. Sans ironie. Pas comme une curiosité. Comme un groupe d’aliments à part entière. Cela fait environ cinq boîtes par habitant et, si l’on préfère mesurer l’absurde au poids, quelque cinq millions de livres (environ 2 300 tonnes) de porc pressé par an — un chiffre auquel National Geographic est parvenu de son côté, preuve que personne n’exagère.

Chacune de ces boîtes traverse quatre mille kilomètres de plein Pacifique pour y parvenir.

C’est là qu’il vaut la peine de s’arrêter un instant. Honolulu est l’un des centres de population les plus isolés de la planète, à environ 3 900 kilomètres de la partie continentale des États-Unis. Une métropole entière approvisionnée sur une distance qui traverserait confortablement un continent – et parmi ce qu’elle a résolument jugé digne du fret figure de la viande en forme de rectangle. Le Spam est aussi le produit le plus demandé dans les banques alimentaires d’Hawaï, ce qui cesse d’être drôle à mi-phrase.

L’horloge : Hawaï a choisi en 1967 de rester à l’écart de l’heure d’été et n’a plus touché à ses horloges depuis. L’archipel est à UTC−10, le fuseau horaire le plus en retard de tous les États américains. Quand Tokyo termine son déjeuner du lundi, Honolulu en est encore au dimanche après-midi.

Mais la vraie raison pour laquelle Hawaï n’a jamais eu besoin de l’heure d’été est plus simple que la politique. À 21° nord, il n’y a presque pas de lumière saisonnière à économiser. Le jour le plus long de l’année dure environ 13 heures 26 minutes. Le plus court dure environ 10 heures 50 minutes. Cela représente une variation de deux heures et demie sur une année entière – à Anchorage, elle atteint près de quatorze heures. Honolulu ne règle pas ses horloges parce que le soleil ne lui a jamais donné de raison de le faire.