Le saviez-vous ?
La ville qui a publié la date à laquelle elle manquerait d’eau
1. Début 2018, Le Cap a indiqué à quatre millions de personnes le jour exact où les robinets seraient fermés.
On l’a appelé le Jour zéro. Il était défini comme le moment où les barrages de la ville tomberaient à 13,5 % de leur capacité — moment à partir duquel l’eau du réseau ne serait plus fournie qu’aux hôpitaux et autres services essentiels, et tous les autres feraient la queue pour obtenir de l’eau à 200 points de collecte.
Après trois années consécutives de faibles précipitations, le niveau des barrages était tombé à 25 % fin janvier 2018.
2. La ration était de 25 litres par jour. L’objectif, pour l’éviter, était de 50.
Un citadin type consomme environ 200 litres par jour. Le Cap a demandé à ses habitants de vivre avec 50 — l’objectif le plus bas jamais fixé lors d’une sécheresse, où que ce soit, et conforme au minimum de l’OMS pour maintenir la santé et la sécurité. Le Jour zéro venu, ce chiffre serait tombé à 25 litres, à aller chercher soi-même et à porter jusque chez soi.
3. La ville a affiché un compte à rebours sur l’autoroute.
Des panneaux électroniques sur les autoroutes, normalement utilisés pour les informations sur la circulation, affichaient le nombre de jours d’eau qu’il restait à la ville. Un tableau de bord public publiait les niveaux hebdomadaires des barrages. Une carte de toute la ville permettait aux ménages de comparer leur consommation avec celle de leurs voisins. Le rapport hebdomadaire sur l’eau est devenu un sujet de conversation à la radio et à table.
4. Et puis la date n’a cessé de bouger.
Le Jour zéro était initialement prévu pour avril. Puis fixé au 12 avril 2018. Puis repoussé au 11 mai. Puis au 4 juin. Puis au 9 juillet.
En juin 2018, la région a reçu des précipitations moyennes pour la première fois en quatre ans, le niveau des barrages a augmenté et la ville a suspendu indéfiniment le Jour zéro.
À ce moment-là, les Capétoniens avaient réduit leur consommation d’eau de près de 60 % par rapport aux niveaux de 2015, ce qui donnait à la ville l’un des taux de consommation par habitant les plus bas de toutes les grandes villes du monde.
L’horloge : L’Afrique du Sud utilise un seul fuseau horaire, UTC+2, calculé pour le 30e méridien est. Johannesbourg se trouve à proximité de cette ligne et ne s’écarte que d’environ huit minutes de son propre midi solaire.
Le Cap se trouve à 18,4° est, soit près de douze degrés à l’ouest du 30e méridien, ce qui lui laisse environ 46 minutes d’avance sur son propre soleil. Même pays, même horloge, et trente-huit minutes d’écart dans ce que cette horloge signifie vraiment.
Bilan : une ville qui a programmé sa propre catastrophe, a publié la date, l’a vue bouger quatre fois, puis l’a annulée – en amenant quatre millions de personnes à consommer moins de la moitié de l’eau qu’elles utilisaient trois ans plus tôt.
Sources
- Northeastern Global Resilience Institute (barrages à 25 % fin janvier 2018 ; Jour zéro défini à 13,5 % de la capacité ; 25 litres par personne à 200 points de distribution ; 12 avril 2018)
- ScienceDirect, Brühl & Visser (objectif de 50 litres par personne et par jour lors de la sécheresse de 2016–2018 — l’objectif le plus bas jamais fixé lors d’une sécheresse ; respect du minimum de l’OMS)
- Grist (nombre de jours d’eau restants sur les panneaux électroniques sur les autoroutes ; rapports hebdomadaires sur les barrages ; carte de consommation à l’échelle de la ville ; premières précipitations moyennes en quatre ans en juin 2018)
- Princeton Successful Societies (diminution d’environ 60 % par rapport aux niveaux de 2015 ; l’un des taux de consommation par habitant les plus bas au monde)
- AP/Fox News (date reportée du 12 avril au 11 mai, 4 juin et 9 juillet)
- National Geographic Education (population de quatre millions ; la consommation urbaine typique est d’environ 200 litres)
- Calcul de longitude : Le Cap 18,4° E et Johannesbourg 28,0° E, méridien UTC+2 30° E