Aktuel lokal tid i Ürümqi

Dagslys året rundt i Ürümqi

Vidste du det?

Den fjerneste by fra havet er også to timer fra sin egen sol

Hver dag kører mellem 21 og 30 godstog fra Kina til Kasakhstan gennem en enkelt grænsestation, der drives fra Ürümqi.

Stationen er Alashankou – Alataw Pass – en af to jernbaneporte ved Xinjiangs grænse, begge drevet af China Railway Urumqi Group. Den anden er Horgos. Sammen håndterer de over halvdelen af alle Kina–Europa-godstog, og i 2025 rundede de 10.000 togafgange allerede i slutningen af juli.

De kumulative tal er endnu større. Alene Horgos har til dato behandlet mere end 46.000 togrejser mellem Kina og Europa på omkring 90 ruter, der forbinder 46 byer i 18 lande. Alashankou kører 124 ruter til 21 lande. I 2024 flyttede de to grænseovergange tilsammen 27,5 millioner tons gods.

Lasten er almindelig: bildele, elektronik, byggematerialer, stål, maskiner, husholdningsartikler – over 200 kategorier. Et tog, der kører fra Horgos mod Duisburg, transporterer de samme ting, som en lastbil ville.

Hvad der ikke er almindeligt, er tidtagningen. Alashankous daglige containeromladningskapacitet er 2.000 TEU. Toldreformer har skåret udgående toldklarering til så lidt som 20 minutter. I Horgos gik importbehandlingen fra to eller tre dage til under 16 timer – en reduktion på 70 % – og lokal eksportgodkendelse fra seks timer til én.

Ürümqi har en Guinness-verdensrekord: den fjerneste by fra noget hav på Jorden. Den ligger omkring 2.500 kilometer fra den nærmeste kystlinje – længere inde i landet end noget andet sted, hvor en stor by er blevet bygget.

Den er den nærmeste storby ved den eurasiske utilgængelighedspol, det punkt på land, der er længst væk fra et hav, som ligger omkring 320 km nord for byen i Gurbantünggüt-ørkenen, cirka 2.645 km fra havet. Det præcise sted blev nået den 27. juni 1986 af Nicholas Crane og Richard Crane.

Til sammenligning er den eurasiske pol den mest landomsluttede af alle kontinenternes poler. Afrikas tilsvarende pol ligger omkring 1.800 km fra kysten. Eurasiens slår den med mindst syv hundrede kilometer.

Der er et forbehold, og det er et godt et. Den klassiske placering afhænger af en ældre definition af, hvad der tæller som hav. Hvis Ob-bugten – en bugt af Det Arktiske Ocean i det nordlige Rusland – medtages, skifter beregningen, og forskere, der publicerede i Scottish Geographical Journal, foreslog to alternative punkter. Så der er nu tre konkurrerende kandidater, alle i det nordlige Xinjiang.

Ligesom Perth viser Ürümqis verdensrekord sig at afhænge af en teknikalitet om, hvordan man trækker en streg.

Uret: og den er fjern på en anden måde, der ikke har noget med kystlinjer at gøre.

Kina har én officiel tidszone, Beijing Time, UTC+8, fra Stillehavskysten til den centralasiatiske grænse. Ürümqi er omkring 88° øst. Zonen er beregnet til 120° øst.

Det sætter byens ur omkring to timer foran dens egen solmiddag. Midt om vinteren kan solopgangen i hele regionen først komme omkring kl. 10 officiel tid.

I daglig praksis bruges et andet, uofficielt ur i vid udstrækning – Ürümqi Time, to timer efter Beijing på UTC+6, som passer til den lokale himmel. Det har ingen juridisk status, men det er det, som en stor del af livet rent faktisk kører på, og den internationale tidszonedatabase har en indgang til det: `Asia/Urumqi`.

Hvilket frembringer stedets almindelige, konstante friktion. Langtidsboende beskriver en almindelig høflighed – at sende en sms en halv time før en aftale for høfligt at bekræfte, hvilket af de to ure man taler om.

Byen, der er længst væk fra ethvert hav, er også en af dem, der er længst væk fra sin egen time.