Reykjavik

Visste du att...?

Island avskaffade sommartid genom att göra det permanent

Island har Guinness världsrekord för flest publicerade författare per capita. Den vanligen citerade siffran är att en av tio islänningar kommer att ge ut en bok någon gång i livet. Ett land med ungefär 370 000 människor släpper cirka 1 500 nya titlar per år - en ny bok för varje 250 medborgare.

Det finns ett ord för upptakten till jul, då de flesta kommer ut på en gång: Jólabókaflóð, julbokfloden.

Samtidigt värms minst 85 till 90 % av alla hem på Island upp av geotermiskt vatten som pumpas upp ur marken. Reykjavík driver ett av de största fjärrvärmesystemen i världen. Samma vatten värmer upp växthus som odlar tomater och gurkor genom vintern och på sina ställen körs det under trottoarerna för att smälta bort snön.

Alltså: ett land som besvarade mörkret med böcker, svarade kallt med att röra en vulkan och – som vi kommer att se – svarade på klockfrågan genom att hålla sommartiden permanent.

Tre svar på samma ytterlighet, och alla tre körs fortfarande.

Reykjavík ligger på ungefär 22° väst. Med longitud hör Island hemma på UTC−1. Större delen av landet ligger mellan 13° och 24° västerut, helt och hållet i den zonen.

Island körs på UTC+0 — samma klocka som London — hela året, för alltid.

Resultatet är den största solkompensationen av någon stad på den här webbplatsen. Reykjavíks klocka går ungefär nittio minuter före sin egen sol. Solens middagstid i Reykjavík faller runt halv ett på eftermiddagen. I mitten av december kommer soluppgången inte förrän runt elva på morgonen, på en dag som erbjuder cirka fyra timmars ljus totalt.

Det slår Madrid, som hade rekordet här på cirka sjuttiofem minuter.

Hur det gick till. Island hade använt UTC−1 sedan 1907, med sommartid ovanpå. Den 5 april 1968 antog Altinget – ett av världens äldsta parlament, grundat 930 – en lag som avskaffar sommartid och ställer in den nationella tidszonen till UTC+0. Den trädde i kraft två dagar senare.

Läs det noga, för det är den intressanta delen. Island gick inte tillbaka till normaltid. Den gick fram till sommartid och stannade där.

Det angivna resonemanget var att permanent UTC+0 skulle "eliminera alla ovanstående problem, men skulle fortfarande bevara fördelarna med sommartid" — hålla Island i takt med Europa för handel och telefonsamtal, samtidigt som det höll fast vid det extra kvällsljuset.

Klockan: argumentet mot att byta klockor var, i Islands fall, ovanligt starkt.

Vid 64° norr är årstiderna så extrema att en timme åt båda hållen är närapå meningslös. På sommaren är det så mycket dagsljus att en extra timme inte förändrar någonting. På vintern är det så lite att ingen klockjustering kan fixa det. Ett land med väldigt varierande dagar drog slutsatsen att det var meningslöst att justera för varierande dagar.

Sedan 1994 har det funnits upprepade förslag till Altinget om att få tillbaka sommartid. Alla har blivit avvisade.

Så Island är landet som löste klockbyte-argumentet genom att vägra byta tillbaka - och har tillbringat nästan sextio år med att leva permanent nittio minuter före sin egen himmel, med avsikt, utan planer på att sluta.

Årlig dagsljusvariation