Riyadh

Wist je dat?

Saoedi-Arabië heeft het loon van iedereen met elf dagen verlaagd zonder ook maar één salaris te veranderen

Sinds 1932 had Saoedi-Arabië zijn werknemers in de publieke sector betaald volgens de Hijri-kalender – het islamitische maanjaar.

Een Hijri-jaar bestaat uit twaalf maanmaanden van 29 of 30 dagen, bepaald door de waarneming van de halve maan, en bedraagt ongeveer 354 dagen. Dat is ongeveer elf dagen korter dan een Gregoriaans jaar.

Salarissen waren jaarlijks. Dus vierentachtig jaar lang kreeg een Saoedische ambtenaar elke 354 dagen een heel jaarsalaris uitbetaald – wat betekende dat hij, gemeten tegen de zon, betaald werd voor elf dagen dat hij niet werkte.

Op 1 oktober 2016 heeft de Raad van Ministers, als onderdeel van een breed bezuinigingspakket, de salarissen in de publieke sector naar de Gregoriaanse kalender verplaatst.

Niemands salaris veranderde. Op geen enkele loonstrook is één cijfer verlaagd. Maar het jaar waarin die salarissen werden betaald, werd elf dagen langer – dus nam elke overheidsfunctionaris in het koninkrijk stilletjes een loonsverlaging van elf dagen, volledig via de kalender.

Hetzelfde pakket verlaagde de salarissen van de ministers met 20%, verminderde hun jaarlijkse vakantie van 42 dagen naar 36 dagen en schrapte bonussen.

De klok: de Hijri-kalender is nog steeds springlevend in Saoedi-Arabië voor religieus en civiel gebruik, en zijn maanbasis produceert iets dat de zonnewereld nooit ervaart.

Omdat de dadels ongeveer elf dagen per jaar verliezen ten opzichte van de zon, lopen islamitische dadels gestaag achteruit door de seizoenen. De Ramadan loopt door de lente, dan de winter, dan de herfst, dan de zomer, en keert na ongeveer 33 jaar terug naar waar het begon.

Dat betekent dat een moslim die zijn hele leven vast, de Ramadan in elk seizoen zal ervaren dat er is – de korte, milde vastendagen van een winter in Riyad en de straffe dagen van een juli in Riyad – en de volledige cyclus slechts één keer zal zien plaatsvinden.

Riyadh beheert twee kalenders tegelijk. Eén is verankerd aan de maan en beweegt. Men is verankerd aan de zon en niet. Het land heeft een eeuw lang van geval tot geval moeten beslissen tot welk deel van het leven elk deel van het leven behoort.

Jaarlijks daglicht

Zelfde tijdzone als jouw locatie.