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Você Sabia?

O fuso horário aparentemente estranho do Afeganistão é um dos mais precisos do planeta

O azul da máscara funerária de Tutancâmon veio do Afeganistão.

Especificamente de Sar-e-Sang, um vale na província de Badakhshan onde o lápis-lazúli é escavado à mão na encosta de uma montanha a quase 3.000 metros de altitude. A mineração ali está arqueologicamente documentada desde pelo menos 4000 a.C. – cerca de seis mil anos de atividade mais ou menos contínua, o que faz dela um dos sítios de mineração em atividade mais antigos que se conhecem.

A análise isotópica rastreou a pedra de Sar-e-Sang até sepultamentos egípcios pré-dinásticos, até o Cemitério Real de Ur, por volta de 2600–2400 a.C., e até o túmulo de Tutancâmon – a cerca de cinco mil quilômetros da mina, levada por terra.

Então aconteceu de novo, dois mil anos depois. O lápis-lazúli moído produz o ultramarino, que foi durante séculos o pigmento mais caro da Europa – às vezes valendo mais que o ouro. O nome significa “do além-mar”. Os contratos renascentistas especificavam onde ele deveria ser usado, e ele era reservado para a parte mais importante de um retábulo, geralmente o manto da Virgem. O azul dessas pinturas saiu do mesmo vale afegão.

Marco Polo passou por perto e relatou que "o melhor azul do mundo é encontrado" em uma montanha de lá.

Seis mil anos de uma só cor, saída de um só vale, num país que mais tarde escolheria sua hora nacional adotando o meridiano que passa bem pelo seu centro.

O Afeganistão usa UTC+4:30 — Horário do Afeganistão, AFT — em todo o país, o ano todo. Nunca adotou o horário de verão.

Num mapa mundial, essa meia hora parece uma excentricidade. Coloca Cabul trinta minutos atrás do Paquistão, uma hora atrás da Índia e uma hora à frente do Irã. Quem marca uma ligação entre países da região precisa se lembrar disso, e os aplicativos de agenda erram com frequência.

Mas repare no que ela realmente faz.

O fuso é calculado a partir de um meridiano de referência de cerca de 67°30′ leste, que atravessa o centro do país. A própria Cabul fica a cerca de 69° leste. A diferença entre os dois é pequena o suficiente para que o relógio de Cabul fique a apenas uns sete minutos do seu próprio meio-dia solar.

É mais próximo do que em cerca de quatro de cada cinco cidades deste site.

O Afeganistão abrange cerca de 60° a 75° leste – a largura de um fuso inteiro, a cavalo entre dois fusos horários geográficos – e cobre tudo com um único relógio. Havia fusos de hora cheia à disposição: UTC+4 ou UTC+5. Qualquer um dos dois teria deixado a capital com mais de vinte minutos de defasagem. O país escolheu o deslocamento intermediário, que é o que se encaixa.

O relógio: o calendário segue o mesmo princípio.

O calendário civil tradicional do Afeganistão é o hegírico solar, o mesmo sistema usado no Irã – um calendário ligado não a uma fórmula, mas ao momento astronômico do equinócio de primavera, com o ano novo, o Nowruz, começando no próprio equinócio. Desde 2022, porém, a administração talibã usa o calendário hegírico lunar nos assuntos oficiais.

Assim, o Afeganistão utilizou durante muito tempo um calendário solar ancorado num evento astronômico observado e um fuso horário escolhido para corresponder ao seu próprio meridiano, em vez de um número redondo conveniente.

Duas decisões, com décadas de diferença, num país que teve pouquíssima continuidade em todo o resto. Ambas escolheram a precisão em vez da conveniência.