¿Sabías que…?
La extraña zona horaria de Afganistán es una de las más precisas del mundo
El azul de la máscara funeraria de Tutankamón procede de Afganistán.
Concretamente de Sar-e-Sang, un valle en la provincia de Badakhshan donde se ha extraído a mano lapislázuli de la ladera de una montaña a casi 3000 metros. La minería allí está documentada arqueológicamente hasta al menos 4000 a. C., aproximadamente seis mil años de operación más o menos continua, lo que la convierte en una de las minas en funcionamiento más antiguas que se conocen.
El análisis de huellas isotópicas ha rastreado la piedra de Sar-e-Sang hasta los entierros egipcios predinásticos, hasta el Cementerio Real de Ur alrededor del 2600-2400 a. C. y hasta la tumba de Tutankamón, a unos cinco mil kilómetros de la mina, transportada por tierra.
Luego volvió a suceder, dos mil años después. El lapislázuli molido produce ultramar, que durante siglos fue el pigmento más caro de Europa y que en ocasiones valía más que el oro. El nombre significa "de más allá del mar". Los contratos renacentistas especificaban dónde se utilizaría y estaba reservado para la parte más importante de un retablo, normalmente el manto de la Virgen. El azul de esos cuadros procedía del mismo valle afgano.
Marco Polo pasó cerca e informó que "el azul más fino del mundo se encuentra" en una montaña de allí.
Seis mil años de un color, de un valle, en un país que luego fijaría su reloj nacional tomando el meridiano que pasaba por su propio centro.
Afganistán se rige por UTC+4:30 (hora de Afganistán, AFT) para todo el país, durante todo el año. Nunca ha observado el horario de verano.
En un mapa mundial esa media hora parece una excentricidad. Coloca a Kabul treinta minutos por detrás de Pakistán, una hora por detrás de la India y una hora por delante de Irán. Cualquiera que programe una llamada entre países de la región debe recordarlo, y el software de calendario a menudo se equivoca.
Pero veamos lo que realmente hace.
La zona se calcula a partir de un meridiano de referencia de aproximadamente 67°30′ este, que atraviesa el centro del país. La propia Kabul se encuentra a unos 69° este. La diferencia entre ambos es lo suficientemente pequeña como para que el reloj de Kabul esté aproximadamente a siete minutos de su propio mediodía solar.
Eso es más ajustado que el de unas cuatro de cada cinco ciudades de este sitio.
Afganistán se extiende entre 60° y 75° este (el ancho de una zona completa, a caballo entre dos zonas horarias geográficas) y lo cubre todo con un solo reloj. Habría estado disponible una zona de hora completa: UTC+4 o UTC+5. Cualquiera de las dos habría dejado a la capital a más de veinte minutos de su sol. El país eligió el desfase intermedio, que encaja.
El reloj: el calendario sigue el mismo principio.
El calendario civil tradicional de Afganistán es el calendario solar hijri, el mismo sistema utilizado en Irán: un calendario ligado no a una fórmula sino al momento astronómico del equinoccio de primavera, con el año nuevo, Nowruz, comenzando en el propio equinoccio. Desde 2022, sin embargo, la administración talibán usa el calendario hijri lunar para los asuntos oficiales.
Así, Afganistán utilizó durante mucho tiempo un calendario solar vinculado a un evento astronómico observado y una zona horaria elegida para que coincidiera con su propio meridiano en lugar de un número redondo conveniente.
Dos decisiones, con décadas de diferencia, en un país que ha tenido muy poca continuidad en todo lo demás. Ambas antepusieron la precisión a la conveniencia.
Fuentes
- Wikipedia, *Sar-i Sang* (ubicación en Badakhshan; fuente de lapislázuli en el Tesoro del Rey de Ur y la tumba de Tutankamón)
- Enciclopedia SkyJems (registro arqueológico que data del 4000 a. C.; análisis de procedencia isotópica; Tumba del Rey de Ur 2600-2400 a. C.; requisito para el manto de María en los contratos del Renacimiento; ~3000 m de altitud)
- Gondwana Talks (~5000 km de Egipto; ultramar, que significa "de más allá del mar")
- Pala International / Peter Bancroft (cita de Marco Polo; valle de Kokcha)
- Wikipedia, *Calendario persa* y *Puntos extremos de Afganistán* (meridiano de referencia 67,5°E; extensión del país entre 60°–75°E; calendario solar Hijri; Nowruz)
- General Blue, *hora de Afganistán* (AFT; sin horario de verano)
- timezone.io (una única zona nacional, sin excepciones regionales)
- timeanddate.com (sin cambios de hora entre 2020 y 2029)
- Cálculo de longitud: Kabul 69,2°E, meridiano de corte 67,5°E → ~7 minutos