ご存じですか？
4つの数字で読み解く首都
1. この図書館には、平日1日ごとに1万点の資料が加わります。
米国議会図書館は、ワシントンからシカゴまでの距離よりも長い約838マイルの書架に、1億7,800万点を超える資料を所蔵しています。1日に約1万5,000点を受け入れ、そのうち1万点以上を収蔵します。その大半は著作権登録を通じて届くものです。年間にしておよそ200万点が、永久に加わっていくのです。
所蔵品には、目録化された書籍2,570万冊、手稿7,500万点、写真1,500万点、地図560万点のほか、470を超える言語の資料が含まれます。図書館は1800年に議会の小さな蔵書から始まりましたが、1814年にイギリス軍に焼き払われました。議会は1815年、トーマス・ジェファーソンの個人蔵書を買い取って、これに代えました。6,487冊を2万3,950ドルで。
2. どの建物も、面する道路の幅に20フィートを加えた高さを超えてはなりません。
1910年建築物高さ法は今も効力をもっています。ワシントンに超高層ビルがないのはこのためです。上限は一律の高さではなく、道路の幅によって決まります。個別の例外には連邦議会の立法が必要でした。1910年には聖マシュー教会が95フィート、1924年にはハリントン・ホテルが130フィートを認められています。
3. 3,000本を超える桜の木があり、それは贈り物でした。
桜を贈ったのは東京市長で、1912年のことでした。当時の木の一部は今もタイダル・ベイスンのほとりに残っており、市は今も開花の時期に合わせて祭りを開いています。
4. エンバシー・ロウにある敷地には約80台の原子時計が置かれ、それがアメリカの時刻を決めています。
米国海軍天文台は1830年から海軍のために時刻を管理しており、1893年に現在の場所へ移りました。そのマスタークロックはUTC(USNO)の源であり、1999年以来、国際的なUTCとの差を5ナノ秒以内に保っています。
それを支える時計群は、およそ57台のセシウム原子時計と24台の水素メーザーからなり、温度を0.1°C以内、湿度を1%以内で一定に保つ19の恒温恒湿室に収められています。米国防総省のある論文は、これを単一の時刻管理業務のための原子時計群として世界最大だと記しています。
その出力はGPS衛星群に送られます。また、世界の公式時刻をつくる国際的な平均では、ワシントンの施設だけで約35%の重みを占め、コロラドのバックアップ施設を合わせると半分を超えます。
これらすべてを運営する時刻業務部の職員は、30人に満たないのです。
つまり： 1日に1万点を収蔵する図書館、1910年からスカイラインの伸びを抑えてきた法律、よその国から来た3,000本の木、そして世界の公式時刻の3分の1を担う時計を預かる30人。
ワシントンは、ほぼすべてが、物事を今の姿のまま保つことを軸に組み立てられた都市なのです。
出典・情報源
- 米国議会図書館『概要』『驚きの事実』（1億7,820万点以上の資料、目録化された書籍2,577万冊、1日約1万5,000点を受け入れ、うち1万点以上を収蔵、470以上の言語、23人の大統領の文書、1814年に蔵書が焼失、1815年にジェファーソンの蔵書6,487冊を2万3,950ドルで購入）
- ギネス世界記録（書架838マイル、書籍・印刷物4,100万点、録音資料410万点、写真1,500万点、地図560万点、手稿7,500万点、1日約1万2,000点）
- 米国国家首都計画委員会『建築物高さ法の歴史的背景』
- travel-and-eat.com（1912年に東京市長が寄贈、タイダル・ベイスン周辺に3,000本以上）
- Matsakis『米国海軍天文台における時刻・周波数業務』、DTICおよびWiley（1830年から時刻管理、1999年以来UTCとの差5ナノ秒以内、19の恒温恒湿室で温度0.1°C・湿度1%の精度、国際平均におけるワシントン施設の重み約35%、コロラドと合わせて50%超、時刻業務部の職員26～28人）
- CLUIおよびGPS Clocks 2017（1893年に現在地へ移転、セシウム時計約57台とメーザー24台、GPS衛星群への時刻供給）
- DTIC ADA502461（「単一の時刻管理業務としては世界最大の原子時計群」）