Lo sapevi?
Quattro numeri che spiegano una capitale
1. La biblioteca aggiunge 10.000 documenti ogni giorno lavorativo.
La Biblioteca del Congresso conserva più di 178 milioni di documenti su circa 838 miglia di scaffali, più della distanza tra Washington e Chicago. Riceve circa 15.000 documenti al giorno e ne conserva più di 10.000, la maggior parte dei quali arriva tramite la registrazione del copyright. Si tratta di circa due milioni all’anno, per sempre.
La collezione comprende 25,7 milioni di libri catalogati, 75 milioni di manoscritti, 15 milioni di fotografie, 5,6 milioni di mappe e materiale in più di 470 lingue. Iniziò nel 1800 con una piccola collezione del Congresso, che le truppe britanniche bruciarono nel 1814. Il Congresso la sostituì nel 1815 acquistando la biblioteca personale di Thomas Jefferson: 6487 libri per 23.950 dollari.
2. Nessun edificio può superare la larghezza della strada su cui si affaccia, più venti piedi.
La Legge sull'altezza degli edifici del 1910 è ancora in vigore. Ecco perché Washington non ha grattacieli: il limite è fissato dalla larghezza delle strade, non da un tetto fisso. Le singole eccezioni hanno richiesto leggi del Congresso: la chiesa di San Matteo ottenne 95 piedi nel 1910, l'Harrington Hotel 130 piedi nel 1924.
3. Ci sono più di 3000 ciliegi, e sono stati un regalo.
Il sindaco di Tokyo li inviò nel 1912. Alcuni degli alberi originali sono ancora lì, intorno al Tidal Basin, e la città programma ancora un festival in coincidenza con la fioritura.
4. Circa 80 orologi atomici si trovano in un complesso in Embassy Row e determinano che ore sono negli Stati Uniti.
L'Osservatorio navale statunitense misura il tempo per la Marina dal 1830 e si trasferì nella sede attuale nel 1893. Il suo Master Clock è la fonte dell'UTC(USNO) e dal 1999 è rimasto entro 5 nanosecondi dall'UTC internazionale.
L'insieme di orologi alle sue spalle comprende circa 57 orologi atomici al cesio e 24 maser all'idrogeno, contenuti in 19 camere ambientali dove la temperatura è mantenuta costante entro 0,1 °C e l'umidità entro l'1%. Uno studio del Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti lo descrive come il più grande insieme di orologi atomici al mondo al servizio di un'unica attività di misura del tempo.
Il suo segnale alimenta la costellazione di satelliti GPS. E nella media internazionale che produce l’ora mondiale ufficiale, il sito di Washington da solo rappresenta circa il 35% del peso; con la sede di riserva in Colorado, più della metà.
Il dipartimento Time Service che gestisce tutto questo impiega meno di trenta persone.
Quindi: una biblioteca che conserva 10.000 cose al giorno, una legge che dal 1910 impedisce allo skyline di crescere, tremila alberi venuti da un altro Paese e trenta persone i cui orologi pesano per un terzo sull'ora ufficiale del mondo.
Washington è una città organizzata quasi interamente per mantenere le cose esattamente come sono.
Fonti
- Biblioteca del Congresso, *Informazioni generali* e *Fatti affascinanti* (più di 178,2 milioni di articoli; 25,77 milioni di libri catalogati; ~15.000 articoli acquisiti al giorno, più di 10.000 aggiunti alla collezione; più di 470 lingue; documenti di 23 presidenti; collezione bruciata nel 1814; 6487 libri di Jefferson nel 1815 (da acquistare per 23.950 dollari)
- Guinness World Records (838 miglia di scaffali; 41 milioni di libri e materiale stampato, 4,1 milioni di dischi, 15 milioni di fotografie, 5,6 milioni di mappe, 75 milioni di manoscritti; circa 12.000 articoli al giorno)
- National Capital Planning Commission, *Contesto storico sulla legge sull'altezza degli edifici*
- travel-and-eat.com (dono del sindaco di Tokyo nel 1912, più di 3000 alberi attorno al Tidal Basin)
- Matsakis, *Attività su tempo e frequenza presso l'Osservatorio navale degli Stati Uniti*, DTIC e Wiley (cronometraggio dal 1830; entro 5 ns dall'UTC dal 1999; 19 camere climatiche, 0,1 °C e precisione dell'1%; circa il 35% del peso del campo di Washington sulla media internazionale, superiore al 50% con il Colorado; personale del Time Service di 26–28 persone)
- CLUI e GPS Clocks 2017 (trasferito nel sito attuale nel 1893; ~57 orologi al cesio e 24 maser; fornisce l'ora alla costellazione GPS)
- DTIC ADA502461 ("il più grande insieme di orologi atomici al mondo per una singola attività di misura del tempo")