¿Sabías que…?
Cuatro números que explican una capital
1. La biblioteca añade 10.000 artículos cada día laborable.
La Biblioteca del Congreso tiene más de 178 millones de artículos en aproximadamente 838 millas de estanterías, más que la distancia entre Washington y Chicago. Recibe alrededor de 15.000 artículos al día y conserva más de 10.000 de ellos, la mayoría de los cuales llegan a través del registro de derechos de autor. Esto equivale aproximadamente a dos millones al año, de forma permanente.
La colección incluye 25,7 millones de libros catalogados, 75 millones de manuscritos, 15 millones de fotografías, 5,6 millones de mapas y material en más de 470 idiomas. Comenzó en 1800 con una pequeña colección del Congreso, que las tropas británicas quemaron en 1814. El Congreso la reemplazó en 1815 comprando la biblioteca personal de Thomas Jefferson: 6487 libros por 23.950 dólares.
2. Ningún edificio puede exceder el ancho de la calle a la que da, más veinte pies.
La Ley de Altura de los Edificios de 1910 todavía está vigente. Por eso Washington no tiene rascacielos: el límite lo establece el ancho de las calles, no un techo fijo. Las excepciones individuales han requerido leyes del Congreso: la iglesia de San Mateo obtuvo 95 pies en 1910, el Hotel Harrington 130 pies en 1924.
3. Hay más de 3000 cerezos, y fueron un regalo.
El alcalde de Tokio los envió en 1912. Algunos de los árboles originales siguen en pie alrededor del Tidal Basin, y la ciudad todavía programa un festival para cuando florecen.
4. Alrededor de 80 relojes atómicos se encuentran en un complejo en Embassy Row y definen qué hora es en los Estados Unidos.
El Observatorio Naval de EE. UU. lleva la hora de la Marina desde 1830 y se trasladó a su sitio actual en 1893. Su reloj maestro es la fuente del UTC(USNO) y desde 1999 se ha mantenido a menos de 5 nanosegundos del UTC internacional.
Detrás hay un conjunto de unos 57 relojes atómicos de cesio y 24 máseres de hidrógeno, alojados en 19 cámaras ambientales donde la temperatura se mantiene constante con un margen de 0,1 °C y la humedad, de 1 %. Un documento del Departamento de Defensa de Estados Unidos lo describe como el mayor conjunto de relojes atómicos para cualquier operación de cronometraje en el mundo.
Su señal alimenta la constelación de satélites GPS. Y en el promedio internacional que produce la hora mundial oficial, el sitio de Washington por sí solo tiene alrededor del 35 % del peso; junto con su centro de respaldo en Colorado, más de la mitad.
El Departamento de Servicio Horario que gestiona todo esto emplea menos de treinta personas.
En resumen: una biblioteca que guarda 10.000 cosas al día, una ley que desde 1910 impide que el perfil urbano crezca, tres mil árboles de otro país y treinta personas cuyos relojes marcan un tercio de la hora oficial del mundo.
Washington es una ciudad organizada casi exclusivamente para mantener las cosas exactamente como están.
Fuentes
- Biblioteca del Congreso, *Información general* y *Datos fascinantes* (más de 178,2 millones de artículos; 25,77 millones de libros catalogados; ~15.000 artículos adquiridos por día, más de 10.000 agregados a la colección; más de 470 idiomas; artículos de 23 presidentes; colección quemada en 1814; 6487 libros de Jefferson en 1815 (comprados por 23.950 dólares)
- Guinness World Records (838 millas de estantes; 41 millones de libros y materiales impresos, 4,1 millones de registros, 15 millones de fotografías, 5,6 millones de mapas, 75 millones de manuscritos; ~12.000 artículos por día)
- Comisión Nacional de Planificación de la Capital, *Antecedentes históricos de la Ley de altura de los edificios*
- travel-and-eat.com (obsequio del alcalde de Tokio en 1912, más de 3000 árboles alrededor de Tidal Basin)
- Matsakis, *Actividades de tiempo y frecuencia en el Observatorio Naval de EE. UU.*, DTIC y Wiley (cronometraje desde 1830; dentro de 5 ns de UTC desde 1999; 19 cámaras climáticas, 0,1 °C y 1% de precisión; ~35% del peso de la sede de Washington en promedio internacional, superando el 50% con Colorado; personal del Servicio de Tiempo de 26 a 28 personas)
- CLUI y GPS Clocks 2017 (traslado al sitio actual en 1893; ~57 relojes de cesio y 24 máseres; proporcionando tiempo a la constelación GPS)
- DTIC ADA502461 ("el mayor conjunto de relojes atómicos del mundo para una sola operación de cronometraje")