Le saviez-vous ?
Personne ne sait combien d’habitants compte Lagos, mais tout le monde sait combien de temps prend le pont
Lagos ne connaît pas sa propre population. Il ne s’agit pas d’une négligence, mais d’un véritable conflit de longue date. Le recensement fédéral de 2006 évaluait l’agglomération à environ 8 millions. Le gouvernement de l’État de Lagos a rejeté ce chiffre et a présenté le sien, à environ 16 millions. Les estimations actuelles vont de 17 millions à bien plus de 20 millions, et les ouvrages de référence sont inhabituellement directs à ce sujet : les résultats du recensement nigérian sont contestés et comportent des taux d’erreur élevés.
On estime que le recensement national de 1991 a sous-estimé le Nigeria d’environ 25 millions de personnes, soit une erreur de la taille d’un grand pays.
Voici donc une ville qui ne peut pas vous dire combien d’habitants elle compte, avec une croissance estimée à trois mille personnes par jour.
Ce que Lagos mesure, de manière obsessionnelle et précise, c’est le temps.
Une étude de l’Institut Danne a révélé que les Lagosiens perdent en moyenne 2,21 heures par jour à cause des embouteillages pour se rendre au travail. Le Third Mainland Bridge mesure douze kilomètres de long. Sur une route dégagée, la traversée prend environ quinze minutes. À l’heure de pointe du matin, ou à tout moment après quatre heures et demie de l’après-midi, cela peut prendre quatre heures.
Le mot local pour désigner les embouteillages est go-slow, qui est à la fois précis et généreux.
Le résultat pratique est que la ville entière fonctionne selon un horaire partagé et non écrit. Les gens quittent la maison avant l’aube. Ils arrivent tôt et dorment dans la voiture. Ils restent au bureau jusqu’à neuf heures du soir pour éviter le trajet du retour. Personne ne veut être loin de chez lui après seize heures. Une heure de la journée, à Lagos, n’est pas une abstraction, c’est une distance.
L’horloge : et voici l’ironie qui règne sur tout cela.
Lagos est à 6,5° nord, suffisamment proche de l’équateur pour que ses jours changent à peine. Le lever du soleil arrive vers sept heures moins le quart, le coucher du soleil vers sept heures du soir, et cela en janvier, en juin, en octobre. Le Nigeria n’a jamais utilisé l’heure d’été, car il n’y a rien à sauver.
Lagos se situe également à 3° est tout en vivant à l’heure de l’Afrique de l’Ouest, un fuseau calé sur le 15e méridien – ses horloges sont donc environ 46 minutes en avance sur le soleil.
Dans l’une des villes les plus imprévisibles du monde, le gardien du temps le plus fiable est le ciel. Il n’a jamais été en retard, pas une seule fois.
Sources
- citypopulation.de (résultats du recensement nigérian contestés ; sous-dénombrement de 1991, estimations d’environ 25 millions)
- Nigeria Wiki/worldpopulationreview (recensement de 2006 ~ 8 millions ; chiffres de l’État de Lagos ~ 16 et 17,5 millions)
- Danne Institute for Research (2,21 heures perdues par jour dans les embouteillages)
- CityMonitor, *In Lagos, the traffic jams can add four hours to your commute* (Third Mainland Bridge : 15 minutes / 4 heures ; règle « après quatre heures »)
- AFP/Gulf News (navetteurs passant plus de 30 heures par semaine dans les embouteillages)
- Calcul de la longitude : Lagos 3,4° E, méridien de UTC+1 : 15° E → ~46 minutes