Lo sapevi?
Nessuno sa quanti abitanti abbia Lagos, ma tutti sanno quanto ci vuole a passare il ponte
Lagos non conosce la propria popolazione. Questa non è negligenza: è una disputa autentica e di lunga data. Il censimento federale del 2006 attribuiva alla conurbazione circa 8 milioni di abitanti. Il governo dello stato di Lagos ha respinto questo dato e ne ha prodotto uno proprio, pari a circa 16 milioni. Le stime attuali vanno da 17 milioni a ben oltre 20 milioni, e le opere di consultazione sono insolitamente schiette al riguardo: i risultati del censimento nigeriano sono controversi e comportano alti tassi di errore.
Si ritiene che il censimento nazionale del 1991 abbia sottostimato la Nigeria di circa 25 milioni di persone: un errore delle dimensioni di un grande Paese.
Ecco dunque una città che non sa dire quante persone contenga e che cresce, secondo le stime, di tremila persone al giorno.
Ciò che Lagos misura, in modo ossessivo e preciso, è il tempo.
Una ricerca del Danne Institute ha rilevato che gli abitanti di Lagos perdono in media 2,21 ore al giorno a causa della congestione del traffico mentre vanno al lavoro. Il Third Mainland Bridge è lungo dodici chilometri. A strada libera ci vogliono circa quindici minuti. Nell'ora di punta del mattino, o in qualsiasi momento dopo le quattro e mezza del pomeriggio, possono volerci quattro ore.
La parola locale per gli ingorghi è go-slow, che è allo stesso tempo precisa e generosa.
Il risultato pratico è che l’intera città funziona secondo un programma condiviso e non scritto. Le persone escono di casa prima dell'alba. Arrivano presto e dormono in macchina. Rimangono in ufficio fino alle nove di sera per evitare il viaggio di ritorno. Nessuno vuole essere lontano da casa dopo le quattro. Un’ora del giorno, a Lagos, non è un’astrazione: è una distanza.
L'orologio: ed ecco l'ironia dell'intera faccenda.
Lagos si trova a 6,5° nord, così vicina all'equatore che le sue giornate cambiano appena. L'alba arriva verso le sette meno un quarto, il tramonto verso le sette di sera, e questo avviene a gennaio, a giugno, a ottobre. La Nigeria non ha mai utilizzato l’ora legale, perché non ci sarebbe luce da risparmiare.
Lagos si trova inoltre a 3° est pur seguendo l'ora dell'Africa occidentale, un fuso pensato per il 15° meridiano; quindi i suoi orologi sono circa 46 minuti avanti rispetto al sole.
In una delle città più imprevedibili del mondo, il cronometrista più affidabile è il cielo. Non è mai stato in ritardo.
Fonti
- citypopulation.de (risultati del censimento nigeriano contestati; sottostima del 1991 stimata in ~25 milioni)
- Nigeria Wiki/worldpopulationreview (censimento del 2006 ~8 milioni; cifre dello stato di Lagos ~16 e 17,5 milioni)
- Danne Institute for Research (2,21 ore perse nel traffico ogni giorno)
- CityMonitor, *A Lagos, gli ingorghi possono aggiungere quattro ore al tragitto giornaliero* (Third Mainland Bridge: 15 minuti / 4 ore; regola "dopo le quattro")
- AFP/Gulf News (pendolari che trascorrono oltre 30 ore a settimana nel traffico)
- Calcolo della longitudine: Lagos 3,4°E, meridiano UTC+1 15°E → ~46 minuti