Le saviez-vous ?
Une ville presque sur la ligne qui lui donne l’heure
1. Le premier méridien traverse Tema, à 25 kilomètres à l’est d’Accra.
La longitude zéro – la ligne qui définit l’heure moyenne de Greenwich – traverse directement une ville portuaire ghanéenne dont les coordonnées sont 05°40′N 00°00′O.
2. Et le Ghana est à l’heure de Greenwich.
UTC+0 toute l’année, un seul fuseau, pas d’heure d’été. Accra est donc l’une des très rares capitales à vivre à une heure calée sur une ligne qu’on peut réellement rejoindre à pied. La ville elle-même se situe à environ 0,2° ouest, pratiquement sur le méridien de son propre fuseau : son horloge et son soleil atteignent midi à quelques minutes d’intervalle.
3. Le Ghana est le pays au monde le plus proche de 0°, 0°.
Le point où le premier méridien traverse l’équateur se situe dans le golfe de Guinée, au large de la côte sud-est du Ghana. Aucun territoire national n’en est plus proche.
Le point où le méridien lui-même touche terre se trouve à l’intérieur du terminal à conteneurs Meridian Port Services à Tema, où la ligne entre sur le site par 5°37′35″N et sort sur la plage par 5°37′30″N. Un monument appelé The Meridian Rock y a été placé pour le marquer.
Il a depuis disparu.
4. Et le port où il se dressait traite 80 % des importations du Ghana.
Tema, surnommée « Harbour City », est le plus grand port maritime du Ghana et dessert non seulement le Ghana mais aussi l’arrière-pays enclavé – le Burkina Faso, le Mali et au-delà. Le Ghana et la Côte d’Ivoire voisine produisent ensemble plus de la moitié du cacao mondial. Le Ghana en a exporté pour la première fois en 1891 ; il est devenu l’un des premiers pays d’Afrique subsaharienne à obtenir son indépendance en 1957.
L’horloge : il vaut la peine de rapprocher Accra de deux autres villes de ce site.
Londres a tracé la ligne. Son repère en laiton à Greenwich se trouve à environ 102 mètres de l’endroit où passe réellement le méridien de référence moderne.
Quito marque l’équateur avec un monument situé à environ 240 mètres de la vraie ligne.
Accra se trouve juste à l’ouest du méridien, vit à l’heure qui porte son nom, et le monument qui marquait l’endroit où le méridien touche terre a disparu.
Trois villes, trois des lignes les plus importantes que l’homme a tracées sur la planète, et aucune d’entre elles n’a de repère exactement au bon endroit.
Sources
- Wikipédia, *Tema* (coordonnées 05°40′N 00°00′O ; le premier méridien traverse la ville ; Meridian Rock ; le port traite 80 % des importations du Ghana ; UTC+00:00)
- Wikipédia, *The Meridian Rock* (emplacement sur la plate-forme Meridian Port Services dans le port de Tema ; la ligne entre sur le site à 5°37′35,15″N et sort à 5°37′29,75″N ; point terrestre le plus proche du point 0,0)
- Ghana News Agency, *Greenwich Meridian lost tourism monument in Ghana*
- Geography Worlds (le Ghana étant le pays le plus proche du point 0,0 ; utilisation de l’heure GMT et pas d’heure d’été ; indépendance 1957)
- Africa Map (le méridien passe par Tema ; exportations de cacao, d’or et de pétrole)
- Statista/FAO (la Côte d’Ivoire et le Ghana produisent plus de la moitié du cacao mondial)
- Malys et al., *Journal of Geodesy* (2015) — décalage de 102,478 mètres à Greenwich