Kathmandu

Lo sapevi?

Il Nepal è quindici minuti avanti rispetto all’India e cinquantasette anni avanti rispetto a chiunque altro

L'elenco del patrimonio mondiale dell'UNESCO per la valle di Kathmandu è una voce unica. Al suo interno ci sono sette gruppi monumentali separati: le piazze Durbar di Kathmandu, Patan e Bhaktapur; gli stupa buddisti di Swayambhu e Bauddhanath; e i templi indù di Pashupati e Changu Narayan.

Tutti e sette si trovano in un raggio di circa venti chilometri. Puoi visitarli tutti in un giorno o due senza lasciare la valle, che contiene anche almeno altri 130 monumenti considerati significativi, tre delle città più grandi del Nepal e circa 2,5 milioni di persone.

Il paese intorno sta facendo qualcosa di simile con le montagne. Il Nepal contiene otto delle quattordici vette del mondo che superano gli 8.000 metri: Everest, Kanchenjunga, Lhotse, Makalu, Cho Oyu, Dhaulagiri, Manaslu e Annapurna I. Un paese grande all'incirca quanto Inghilterra e Galles messi insieme detiene più della metà dei luoghi più alti della Terra.

Il Nepal ne racchiude una quantità improbabile in un piccolo spazio, e poi fa la stessa cosa con il suo orologio, ed è qui che entrano in gioco i quindici minuti.

Quasi tutti i paesi del mondo arrotondano il proprio orologio all’ora più vicina. Una manciata arrotondata alla mezz'ora più vicina. Il Nepal è l'unico paese sulla Terra il cui fuso orario nazionale è impostato sulle un quarto — UTC+5:45.

La storia spiega come e la geografia spiega perché.

Il Nepal funzionava secondo l'ora solare locale fino al 1920, quando l'ora media di Kathmandu era UTC+5:41:16. Nel 1920 il paese adottò l'ora standard indiana, UTC+5:30, per allinearsi con l'India britannica per quanto riguarda l'amministrazione e il commercio.

Poi, il 1° gennaio 1986, il Nepal ha fatto avanzare i suoi orologi di quindici minuti e da allora li ha mantenuti in quella posizione.

Il nuovo meridiano di riferimento era 86°15′ est, che attraversa il picco del Gaurishankar, una montagna sacra a circa cento chilometri a est di Kathmandu. L'aritmetica è esatta: 86,25 diviso 15 dà 5,75 ore, ovvero esattamente cinque ore e quarantacinque minuti.

L'Everest non è stato scelto. Gaurishankar si trova più vicino al centro del paese e il meridiano utilizzato dall'India avrebbe diviso il Nepal in modo troppo irregolare.

Il risultato è un paese che è quindici minuti avanti rispetto al vicino che lo circonda su tre lati, e 2 ore e 15 minuti indietro rispetto a quello che si trova lungo il confine settentrionale. Il passaggio dal Nepal alla Cina sposta l'orologio di due ore e un quarto in un unico passaggio.

Il Nepal è uno dei soli tre posti al mondo che utilizza un offset di 45 minuti. Le altre sono le Isole Chatham della Nuova Zelanda alle 12:45 UTC+ e una piccola zona non ufficiale intorno a Eucla in Australia. Il Nepal è l'unico paese.

L'orologio: e i quindici minuti non rappresentano il divario più grande tra il Nepal e il resto del mondo.

Il calendario ufficiale del Nepal è Bikram Sambat, che corre circa cinquantasette anni avanti rispetto al calendario gregoriano.

Quindi un’azienda nepalese che tratta con un partner indiano è avanti di quindici minuti durante la giornata e di circa cinquantasette anni durante l’anno. Nessuno di questi numeri è un incidente e nessuno dei due cambierà. Il Nepal non è mai stato colonizzato, e lo dicono sia il suo orologio che il suo calendario.

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