¿Sabías que…?
Nepal va quince minutos por delante de la India y cincuenta y siete años por delante de todos
La inclusión del Valle de Katmandú en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO es de una sola entrada. En su interior hay siete grupos de monumentos separados: las plazas Durbar de Katmandú, Patan y Bhaktapur; las estupas budistas de Swayambhu y Bauddhanath; y los templos hindúes de Pashupati y Changu Narayan.
Los siete se encuentran en un radio de unos veinte kilómetros. Se pueden visitar todos en uno o dos días sin salir del valle, que también contiene al menos otros 130 monumentos considerados importantes, tres de las ciudades más grandes de Nepal y alrededor de 2,5 millones de personas.
El país que lo rodea está haciendo algo similar con las montañas. Nepal contiene ocho de los catorce picos del mundo de más de 8000 metros: Everest, Kanchenjunga, Lhotse, Makalu, Cho Oyu, Dhaulagiri, Manaslu y Annapurna I. Un país aproximadamente del tamaño de Inglaterra y Gales juntos alberga más de la mitad de los lugares más altos de la Tierra.
Nepal mete una cantidad improbable en un espacio pequeño y luego hace lo mismo con su reloj, que es donde entran los quince minutos.
Casi todos los países del mundo redondean su reloj a la hora más cercana. Unos pocos lo redondean a la media hora. Nepal es el único país de la Tierra cuya zona horaria nacional está fijada a la hora menos cuarto — UTC+5:45.
La historia explica cómo y la geografía explica por qué.
Nepal funcionó con la hora solar local hasta 1920, cuando la hora media de Katmandú era UTC+5:41:16. En 1920, el país adoptó la hora estándar india, UTC+5:30, para alinearse con la India británica en materia de administración y comercio.
Luego, el 1 de enero de 1986, Nepal adelantó sus relojes quince minutos y los ha mantenido así desde entonces.
El nuevo meridiano de referencia fue el 86°15′ E, que atraviesa el pico de Gaurishankar, una montaña sagrada a unos cien kilómetros al este de Katmandú. La aritmética es exacta: 86,25 dividido entre 15 da 5,75 horas, que son cinco horas y cuarenta y cinco minutos exactamente.
No se eligió el Everest. El Gaurishankar se encuentra más cerca del centro del país.
El resultado es un país quince minutos por delante del vecino que lo rodea por tres lados y dos horas y quince minutos por detrás del que se extiende a lo largo de su frontera norte. Cruzar de Nepal a China hace avanzar el reloj dos horas y cuarto en un solo paso.
Nepal es uno de los tres únicos lugares del mundo que utilizan un desfase de 45 minutos. Los otros son las islas Chatham de Nueva Zelanda, con UTC+12:45, y una pequeña zona no oficial alrededor de Eucla en Australia. Nepal es el único país.
El reloj: y los quince minutos no son la diferencia más grande entre Nepal y el resto del mundo.
El calendario oficial de Nepal es el Bikram Sambat, que va aproximadamente cincuenta y siete años por delante del calendario gregoriano.
Así, una empresa nepalí que trata con un socio indio va quince minutos por delante en la hora y unos cincuenta y siete años por delante en el año. Ninguno de esos números es un accidente y ninguno de ellos va a cambiar. Nepal nunca fue colonizado y así lo dicen su reloj y su calendario.
Fuentes
- Centro del Patrimonio Mundial de la UNESCO, *Valle de Katmandú* (lista oficial de siete grupos de monumentos)
- Escape Himalaya (al menos 130 monumentos importantes en el valle)
- Wandersmiles (población del valle ~2,5 millones; tres ciudades principales)
- Matterhorn Treks (siete sitios dentro de un radio de ~20 km)
- nepaltour.info (ocho de los catorce picos por encima de los 8000 m y sus nombres)
- Wikipedia, *Hora estándar de Nepal* (UTC+05:41:16 hasta 1920; cambio a la hora estándar india en 1920; avance de 15 minutos en 1986; meridiano del Gaurishankar)
- Wikipedia, *UTC+05:45* (1 de enero de 1986; tres segmentos de 45 minutos)
- Cálculo de longitud: 86,25 / 15 = 5,75 → UTC+5:45
- Kathmandu Valley Co. (la razón para elegir el Gaurishankar en lugar del Everest; la extensión del país entre 80°–88° E)
- Geography Worlds (calendario Bikram Sambat ~57 años por delante; diferencia de 2:15 con China)