Lo sapevi?
Rimase abitabile solo il sei per cento delle case
Il ciclone Tracy attraversò Darwin nelle prime ore del Natale 1974. La velocità del vento fu ufficialmente registrata a 217 km/h prima che l'anemometro del Bureau of Meteorology venisse distrutto.
I numeri del dopo sono difficili da concepire.
Più del 70% degli edifici di Darwin furono distrutti, compreso l'80% delle case. Solo il 6% delle case rimase abitabile. Su una popolazione di circa 47.000 abitanti, circa 25.000 persone rimasero senza casa e 35.362 furono evacuate nella settimana successiva: la più grande evacuazione in tempo di pace nella storia australiana. Un volo Boeing 747 in partenza da Darwin trasportava 674 persone.
Sessantasei persone morirono. Elettricità, acqua, fognature e comunicazioni furono tutte interrotte. Fino al 60% delle persone evacuate non tornò mai più.
La ricostruzione fu rapida quasi quanto la distruzione. La Darwin Reconstruction Commission fu istituita il 28 febbraio 1975 e in tre anni supervisionò la costruzione di oltre 2500 nuove case. Entro la metà del 1978 Darwin aveva riacquistato la popolazione pre-ciclone.
La conseguenza più importante fu nazionale. Tracy portò a nuove norme edilizie in tutta l'Australia: l'obbligo di rivestire le strutture contro i detriti volanti e di ancorare i tetti alle fondamenta. Quando il ciclone Larry colpì Innisfail nel 2006 e il ciclone Yasi colpì Mission Beach nel 2011, entrambi più forti di Tracy, nessuno dei due causò vittime dirette.
L'orologio: il Territorio del Nord ha ricostruito quasi tutto ciò che riguarda il modo in cui costruisce una città e non ha più toccato il suo orologio dal 1944.
Darwin è all'ora UTC+9:30 – lo stesso fuso della mezz'ora di Adelaide – e non osserva l'ora legale da oltre ottant'anni.
Il che produce una piccola stranezza ogni ottobre. Adelaide sposta le lancette in avanti, a UTC+10:30; Darwin no. Per metà dell'anno le due città segnano esattamente la stessa ora, e per l'altra metà sono distanti un'ora, senza che nessuna delle due si sia spostata rispetto al sole.
A 12° sud, c'è pochissima luce diurna stagionale da salvare. Il giorno più corto e il giorno più lungo di Darwin differiscono di poco più di un'ora. È la stessa aritmetica che mantiene Bogotà, Honolulu e il Queensland dove sono.
Fonti
- Archivi nazionali dell'Australia (oltre il 70% degli edifici distrutto, compreso l'80% delle case; solo il 6% rimasto abitabile; 25.000 senzatetto; Darwin Reconstruction Commission 28 febbraio 1975; più di 2500 case in tre anni, costo superiore a 150 milioni di dollari)
- Australian Disaster Resilience Knowledge Hub (217 km/h; evacuazione di 35.362 persone su una popolazione di 47.000 abitanti; recupero della popolazione nel 1978)
- Wikipedia, *Cyclone Tracy* (66 morti; 837 milioni di dollari australiani di danni)
- Library & Archives NT (volo 747 con 674 passeggeri; fino al 60% degli sfollati non è tornato)
- Museo Nazionale dell'Australia (modifica del codice edilizio nazionale; nessuna vittima per Larry e Yasi)