¿Sabías que…?
Solo el seis por ciento de las casas quedó habitable
El ciclón Tracy cruzó Darwin en las primeras horas del día de Navidad de 1974. La velocidad del viento se registró oficialmente en 217 km/h antes de que se destruyera el anemómetro de la Oficina de Meteorología.
Los números posteriores son difíciles de asimilar.
Más del 70 % de los edificios de Darwin fueron destruidos, incluido el 80 % de sus casas. Solo el 6 % de las casas quedó habitable. De una población de aproximadamente 47.000, unas 25.000 personas quedaron sin hogar y 35.362 fueron evacuadas la semana siguiente: la mayor evacuación en tiempos de paz en la historia de Australia. Un vuelo de Boeing 747 que salió de Darwin transportó a 674 personas.
Sesenta y seis personas murieron. Se cortaron la electricidad, el agua, el alcantarillado y las comunicaciones. Hasta el 60 % de los evacuados nunca regresaron.
La reconstrucción fue casi tan rápida como la destrucción. La Comisión de Reconstrucción de Darwin se estableció el 28 de febrero de 1975 y supervisó la construcción de más de 2500 viviendas nuevas en tres años. A mediados de 1978, Darwin había recuperado la población que tenía antes del ciclón.
La consecuencia más importante fue nacional. Tracy impulsó nuevas normas de construcción en toda Australia, que exigían revestir las estructuras contra los escombros arrastrados por el viento y anclar los techos a los cimientos. Cuando el ciclón Larry azotó Innisfail en 2006 y el ciclón Yasi azotó Mission Beach en 2011, ambos más fuertes que Tracy, ninguno de los dos causó muertes directas.
El reloj: el Territorio del Norte cambió casi por completo su manera de construir una ciudad, y no ha tocado su reloj desde 1944.
Darwin se rige por UTC+9:30, el mismo huso de media hora que Adelaida, y lleva más de ochenta años sin aplicar el horario de verano.
Lo que produce una pequeña rareza cada mes de octubre. Adelaida se adelanta a UTC+10:30; Darwin no. Durante la mitad del año las dos ciudades tienen exactamente la misma hora, y durante la otra mitad están separadas por una hora, sin que ninguna de las dos se haya movido con respecto al sol.
A 12° sur, hay muy poca luz diurna estacional que ahorrar. El día más corto y el día más largo de Darwin difieren en poco más de una hora. Es la misma aritmética que mantiene a Bogotá, Honolulú y Queensland donde están.
Fuentes
- Archivos Nacionales de Australia (más del 70 % de los edificios destruidos, incluido el 80 % de las casas; solo el 6 % siguió habitable; 25.000 personas sin hogar; Comisión de Reconstrucción de Darwin, 28 de febrero de 1975; más de 2500 casas en tres años, con un costo superior a 150 millones de dólares)
- Australian Disaster Resilience Knowledge Hub (217 km/h; evacuación de 35.362 personas de una población de 47.000; recuperación de la población en 1978)
- Wikipedia, *Cyclone Tracy* (66 muertos; 837 millones de dólares australianos en daños)
- Library & Archives NT (vuelo de un 747 con 674 pasajeros; hasta el 60 % de los evacuados no regresaron)
- Museo Nacional de Australia (cambio en el código de construcción nacional; sin muertes directas con Larry y Yasi)