Wist je dat?
Op het meest westelijke punt van Afrika geldt de Greenwich-tijd
1. Pointe des Almadies is het meest westelijke punt van het Afrikaanse continent – en van de gehele Afro-Euraziatische landmassa.
Het ligt op 14°44′27″N, 17°31′48″W, op de noordwestelijke punt van het schiereiland Cap Vert, in Groot-Dakar. De markering staat op een stuk zand achter een verlaten resort.
Voor de schaal: het ligt acht graden verder westelijk dan Cabo da Roca, het meest westelijke punt van het vasteland van Europa. Wie vanaf hier recht naar het westen gaat, stuit als eerste op Brava, in Kaapverdië, 770 kilometer verderop.
2. En Senegal draait op Greenwich Mean Time.
UTC+0 — dezelfde klok als Accra, 2.000 kilometer naar het oosten.
Maar Accra ligt op de meridiaan. Dakar ligt 17,5 graden ten westen ervan.
Daarmee loopt de klok van Dakar ongeveer 70 minuten voor op zijn eigen zonnemiddag – een van de grootste verschillen van alle steden op deze site, vergelijkbaar met de eenenzeventig van Izmir en groter dan de vijfenzestig van Singapore.
Twee West-Afrikaanse hoofdsteden, dezelfde tijdzone, dezelfde verschuiving ten opzichte van UTC. In de ene komen de klok en de zon binnen enkele minuten overeen. In de andere zijn ze meer dan een uur uit elkaar.
3. De stad bestaat vanwege de pinda.
Dakar werd gesticht in 1857 toen de Fransen een fort bouwden op wat nu Place de l'Indépendance is. Wat het tot hoofdstad maakte, was de opening van de eerste spoorlijn van West-Afrika in 1885, die van Saint-Louis naar Dakar liep. De lijn stimuleerde de pindateelt over de hele lengte en maakte van de haven een exportcentrum. In 1902 had Dakar Saint-Louis vervangen als hoofdstad van Frans West-Afrika.
De raffinage van pindaolie blijft een van de belangrijkste industrieën van de stad, naast de visserij en de diepwaterhaven – een van de grootste aan de West-Afrikaanse kust.
4. De vissersvloot vaart nog steeds op daglicht, niet op de klok.
De pirogues – lange, felgekleurde houten boten – gaan uit en komen terug met het licht, en lossen bij zonsopgang op markten als Soumbédioune en die naast de Moskee van de Goddelijkheid.
Dat is de enige verstandige regeling die er is. In een stad die zeventig minuten voorloopt op de eigen zon, houden de boten de tijd nauwkeuriger bij.
Bronnen
- Wikipedia, *Pointe des Almadies* (14°44′27″N 17°31′48″W; meest westelijke punt van de Afrikaanse en Afro-Euraziatische landmassa; 17,5 graden ten westen van de meridiaan van Greenwich; acht graden ten westen van Cabo da Roca)
- Britannica, *Dakar* (bouw van een Frans fort in 1857; de eerste spoorlijn van West-Afrika en de impact ervan op de pindahandel in 1885; vervanging van Saint-Louis in 1902; raffinage van pindaolie, visserij en vrachtwagenassemblage)
- Mind of a Hitchhiker (Brava in Kaapverdië, 770 km ten westen van Almadies; locatie achter verlaten faciliteiten)
- Atlas Obscura (bakenlocatie en toegang)
- Explorinder (vismarkten naast Soumbédioune en de Moskee van de Goddelijkheid; prauwen lossen bij zonsopgang)
- Encyclopedia.com (locatie van diepwaterhaven in West-Afrika)
- Berekening van de lengtegraad: Dakar 17,45°W, UTC+0 meridiaan 0° → ~70 minuten