Wist je dat?
Een laser gericht op Mekka, in een land dat niet kon beslissen hoe laat het was
De Hassan II-moskee ligt op een voorgebergte aan de noordwestelijke punt van Casablanca, met een derde van de fundering direct boven de Atlantische Oceaan gebouwd – een ontwerpkeuze die een koranvers weerspiegelt over Gods troon die op het water staat.
Het draait om de cijfers.
De minaret is 210 meter hoog, zo hoog als een gebouw van zestig verdiepingen, en telt ongeveer 1.400 treden – al neemt de muezzin de lift. Bovenop staat een laser die dertig kilometer ver door de lucht richting Mekka schijnt en die elke avond aangaat.
De moskee biedt plaats aan 105.000 gelovigen: 25.000 in de gebedsruimte en 80.000 op het terrein daarbuiten. Het cederhouten dak van de gebedsruimte weegt 1.100 ton en schuift in ongeveer vijf minuten open. De deuren zijn van titanium en messing, gekozen omdat gewoon metaal zou corroderen in de zoute lucht. Delen van de vloer zijn van glas, direct boven de golven.
De bouw duurde van 1986 tot 1993, waarbij gebruik werd gemaakt van cederhout uit de Midden-Atlas, marmer uit Agadir en graniet uit Tafraoute. De geschatte kosten lopen uiteen van 400 tot 800 miljoen dollar, grotendeels bijeengebracht via een publieke inzameling – die niet vrijwillig was.
De klok: Casablanca heeft dus een gebouw dat met laserprecisie naar Mekka wijst, in een land dat het van 2008 tot 2026 niet eens kon worden over de tijd die het moest aanhouden.
Marokko heeft in 2008 seizoensgebonden zomertijd opnieuw ingevoerd. Omdat het ook de klokken achteruit zette voor de ramadan en daarna weer vooruit, kwam het land uit op vier klokwisselingen per jaar – twee keer zoveel als gebruikelijk.
Toen, op 26 oktober 2018 – twee dagen voordat de klok terug zou gaan – schafte de regering de seizoensgebonden klokwisselingen af en maakte van de zomertijd, GMT+1, de permanente standaard. Met één uitzondering: de klokken zouden tijdens de ramadan nog steeds teruggaan naar GMT en daarna weer vooruitspringen.
Het was de enige regeling in zijn soort ter wereld. Overal elders springt de klok vooruit voor de zomer. Marokko zette de klok terug voor een religieuze maand.
Het bezwaar dat uiteindelijk won, was niet van technische aard. Critici bleven een simpele vraag stellen: als het tijdsysteem niet geschikt is voor één heilige maand, waarom wordt het dan gehandhaafd voor de andere elf?
Donkere winterochtenden, kinderen die vóór zonsopgang naar school liepen, een verstoorde nachtrust. Een petitie die permanente afschaffing eiste, verzamelde meer dan 90.000 handtekeningen.
In juni 2026, na acht jaar, kondigde de regering aan dat Marokko vanaf 20 september 2026 het hele jaar door zou terugkeren naar GMT, waarbij het decreet van 2018 werd ingetrokken.
De laser wijst nog steeds elke nacht naar Mekka. Daarover ging de discussie nooit.
Bronnen
- Wikipedia, *Hassan II-moskee* (minaret van 210 m; capaciteit 105.000; bouw 1986-1993; kosten 400-700 miljoen dollar; Michel Pinseau; materialen)
- hassan2mosque.com (een derde van de fundering boven de oceaan; intrekbaar dak van 1.100 ton; deuren van titanium en messing; ~1.400 treden; 30 km laser)
- Roderick Phillips (kosten tot 800 miljoen dollar; onvrijwillige publieke bijdrage)
- IslamiCity (soera Hud, vers 11:7)
- timeanddate.com, *Morocco Scraps Time Changes* (vier wijzigingen per jaar; besluit van 26 oktober 2018, twee dagen ervoor)
- timeanddate.com, *Morocco Announces DST Will Be Abolished After Summer* (terugkeer naar GMT op 20 september 2026)
- Morocco World News (campagne met meer dan 90.000 handtekeningen; "als het niet geschikt is voor één maand, waarom dan niet voor elf maanden" kritiek; werktijden van 09:00 tot 15:00 tijdens de ramadan)
- KNEWS (verklaring van premier Aziz Akhannouch)