Dakar

Le saviez-vous ?

Le point le plus occidental d’Afrique est à l’heure de Greenwich

1. La Pointe des Almadies est le point le plus occidental du continent africain – et de l’ensemble du continent afro-eurasien.

Il se situe à 14°44′27″N, 17°31′48″W, à la pointe nord-ouest de la péninsule du Cap Vert, à l'intérieur du grand Dakar. Le marqueur se dresse sur une étendue de sable derrière une station balnéaire abandonnée.

Pour l'échelle : il se trouve huit degrés plus à l'ouest que Cabo da Roca, le point le plus occidental de l'Europe continentale. Dirigez-vous plein ouest à partir d'ici et la première terre que vous rencontrerez est Brava, au Cap-Vert, à 770 kilomètres.

2. Et le Sénégal fonctionne à l’heure de Greenwich.

UTC+0 – la même horloge qu’Accra, à 2 000 kilomètres à l’est.

Mais Accra se situe sur le méridien. Dakar se trouve à 17,5 degrés à l'ouest.

Ce qui place l'horloge de Dakar à environ 70 minutes d'avance sur son propre midi solaire – l'un des écarts les plus importants de toutes les villes de ce site, comparable aux soixante et onze minutes d'Izmir et devant les soixante-cinq de Singapour.

Deux capitales ouest-africaines, le même fuseau horaire, le même décalage par rapport à UTC. Dans l'un d'eux, l'horloge et le soleil s'accordent en quelques minutes. Dans l’autre, ils sont espacés de plus d’une heure.

3. La ville existe grâce à la cacahuète.

Dakar a été fondée en 1857 lorsque les Français ont construit un fort sur l'actuelle place de l'Indépendance. Ce qui en a fait une capitale, c'est l'ouverture du premier chemin de fer d'Afrique de l'Ouest en 1886, reliant Saint-Louis à Dakar. La ligne a stimulé la culture de l'arachide sur toute sa longueur et a transformé le port en un centre d'exportation. En 1902 Dakar avait remplacé Saint-Louis comme capitale de l'Afrique occidentale française.

Le raffinage de l'huile d'arachide reste l'une des principales industries de la ville, aux côtés de la pêche et du port en eau profonde, l'un des plus grands de la côte ouest-africaine.

4. La flotte de pêche fonctionne toujours de jour, pas d'horloge.

Les pirogues – de longs bateaux en bois peints de couleurs vives – sortent et reviennent avec la lumière, débarquant sur les marchés comme Soumbédioune et celui à côté de la Mosquée de la Divinité à l'aube.

C’est le seul arrangement judicieux disponible. Dans une ville avec soixante-dix minutes d'avance sur son propre soleil, les bateaux gardent l'heure la plus précise.

Ensoleillement annuel