¿Sabías que…?
El punto más occidental de África se rige por la hora de Greenwich
1. Pointe des Almadies es el punto más occidental del continente africano y de toda la masa continental afroeurasiática.
Se encuentra a 14°44′27″N, 17°31′48″O, en el extremo noroeste de la península de Cap Vert, dentro del gran Dakar. El hito está en una franja de arena detrás de un complejo turístico abandonado.
Para hacerse una idea: está ocho grados más al oeste que Cabo da Roca, el punto más occidental de Europa continental. Yendo hacia el oeste desde aquí, la primera tierra que se encuentra es Brava, en Cabo Verde, a 770 kilómetros de distancia.
2. Y Senegal se rige por la hora media de Greenwich.
UTC+0: el mismo reloj que Acra, 2000 kilómetros al este.
Pero Acra está sobre el meridiano. Dakar está 17,5 grados al oeste de él.
Lo que sitúa el reloj de Dakar aproximadamente 70 minutos por delante de su propio mediodía solar, una de las brechas más amplias de cualquier ciudad en este sitio, comparable a los setenta y uno de Esmirna y por delante de los sesenta y cinco de Singapur.
Dos capitales de África occidental, la misma zona horaria, la misma diferencia con respecto a UTC. En una de ellas el reloj y el sol coinciden en cuestión de minutos. En la otra están separados por más de una hora.
3. La ciudad existe gracias al maní.
Dakar se fundó en 1857 cuando los franceses construyeron un fuerte en lo que hoy es la Place de l'Indépendance. Lo que la convirtió en capital fue la apertura del primer ferrocarril de África occidental en 1885, que iba de Saint-Louis a Dakar. La línea estimuló el cultivo de maní a lo largo de su recorrido y convirtió el puerto en un centro de exportación. Para 1902, Dakar ya había reemplazado a Saint-Louis como capital del África Occidental Francesa.
La refinación de aceite de maní sigue siendo una de las principales industrias de la ciudad, junto con la pesca y el puerto de aguas profundas, uno de los más grandes de la costa de África occidental.
4. La flota pesquera todavía se guía por la luz del día, no por el reloj.
Las piraguas, largos barcos de madera pintados de colores brillantes, salen y regresan con la luz, descargando en mercados como el de Soumbédioune y el que hay junto a la Mezquita de la Divinidad al amanecer.
Es la única solución sensata. En una ciudad setenta minutos por delante de su propio sol, los barcos llevan la hora más exacta.
Fuentes
- Wikipedia, *Pointe des Almadies* (14°44′27″N 17°31′48″W; punto más occidental de la masa continental africana y afroeurasiática; 17,5 grados al oeste del meridiano de Greenwich; ocho grados al oeste de Cabo da Roca)
- Britannica, *Dakar* (construcción de un fuerte francés en 1857; el primer ferrocarril de África occidental y su impacto en el comercio de maní en 1885; reemplazo de Saint-Louis en 1902; refinación de aceite de maní, pesca y ensamblaje de camiones)
- Mind of a Hitchhiker (Brava en Cabo Verde, 770 km al oeste de Almadies; ubicación detrás de instalaciones abandonadas)
- Atlas Obscura (ubicación y acceso de la baliza)
- Explorinder (mercados de pescado junto a Soumbédioune y la Mezquita de la Divinidad; descarga de piraguas al amanecer)
- Encyclopedia.com (ubicación del puerto de aguas profundas en África occidental)
- Cálculo de longitud: Dakar 17,45° O, meridiano de UTC+0: 0° → ~70 minutos