¿Sabías que…?
Malasia estuvo partida en dos por media hora
Malasia está dividida en dos partes, separadas por unos 600 kilómetros del mar de la China Meridional. Durante décadas esas dos partes no coincidían en qué hora era.
Malasia peninsular (Kuala Lumpur, Penang, Johor) se regía por GMT+7:30, un estándar adoptado en 1941. Malasia oriental (Sabah y Sarawak, Kota Kinabalu y Kuching) se regía por GMT+8:00. La brecha venía de la época colonial y sobrevivió a la independencia en 1957 y a la formación de Malasia en 1963 sin que nadie se ocupara de cerrarla.
Media hora no parece mucho. En la práctica, esto significaba que las jornadas laborales de las dos mitades de un solo país se superponían imperfectamente, y el debate parlamentario de entonces señaló que el desajuste costaba algo así como dos horas útiles al día en coordinación entre la península y el este.
En 1981, Mahathir Mohamad se convirtió en primer ministro, y una de las primeras cosas que se propuso fue cerrar la brecha. La Ley de hora estándar de Malasia de 1981 adelantó a Malasia peninsular treinta minutos.
La elección de qué mitad mover fue deliberada. La hora de Malasia oriental se adoptó como estándar nacional en lugar de la de la península (a pesar de que en la península se encuentra la mayor parte de la población) por razones de luz diurna y para reducir al mínimo los trastornos.
El reloj: el cambio fue programado con cierto estilo. A las 23:30 del 31 de diciembre de 1981, los relojes de toda Malasia peninsular saltaron directamente a la medianoche.
El Año Nuevo de Malasia llegó media hora antes, y desde entonces el país tiene una sola hora, UTC+8: el sexto y último cambio de zona horaria en su historia. Singapur dio el mismo salto en el mismo instante. Malasia nunca ha utilizado el horario de verano y no ha tocado sus relojes en más de cuarenta años.
Hay un costo, y los malasios lo saben. Malasia peninsular se encuentra aproximadamente entre 100° y 105° este, de lleno en territorio de UTC+7. Por lo tanto, Kuala Lumpur va alrededor de una hora y cuarto por delante de su propio sol, de forma permanente, razón por la cual KL y Singapur están una hora por delante de Bangkok y Yakarta a pesar de estar casi a la misma longitud.
Un país decidió que ser coherente internamente importaba más que ser astronómicamente correcto y luego hizo el cambio en los últimos treinta minutos del año.
Fuentes
- Wikipedia, *Hora en Malasia* (modificada el 31 de diciembre de 1981, 23:30)
- Wikipedia, *Hora en Malasia* (GMT+7:30 desde 1941; ubicación de la península entre 100°–105°E)
- HRMARS, *El cambio de hora estándar de Malasia: una moción y debate en el Parlamento de Malasia* (Ley de 1981; pérdida de dos horas de coordinación por día; justificación para elegir la hora de Malasia oriental)
- Seasia.co, *La zona horaria de Malasia ha cambiado seis veces* (sexto y último cambio)
- Malay Mail (KL y Singapur están una hora por delante de Bangkok y Yakarta)