Melbourne

Wist je dat?

Zes maanden per jaar kent Australië vijf verschillende tijden

Australië is het zesde grootste land ter wereld en heeft officieel drie tijdzones:

• AWST — UTC+8 — West-Australië
• ACST — UTC+9:30 — Zuid-Australië en het Northern Territory
• AEST — UTC+10 — Queensland, New South Wales, de ACT, Victoria en Tasmanië

Kijk naar de middelste. De centrale zone is een half uur verwijderd van de buren, en niet een heel uur – een ongebruikelijke regeling waar ook ter wereld, en het betekent dat een vlucht van Perth naar Adelaide een grens van negentig minuten overschrijdt.

Dan komt de zomertijd, en omdat het een staatsaangelegenheid is in plaats van een federale kwestie, barst de kaart.

Van de eerste zondag in oktober tot de eerste zondag in april:

• Victoria, New South Wales, Tasmanië en de ACT gaan naar UTC+11
• Zuid-Australië gaat naar UTC+10:30
• Queensland blijft op UTC+10
• Het Northern Territory blijft op UTC+9:30
• West-Australië blijft op UTC+8

Drie tijdzones worden vijf, inclusief twee afzonderlijke tijdzones van een half uur, binnen één land, voor een half jaar.

Het praktische effect op Melbourne is dat Victoria zes maanden van het jaar een uur voorsprong heeft op Brisbane, ondanks dat ze bijna direct ten zuiden ervan zit, en drie uur voorsprong op Perth in plaats van de gebruikelijke twee.

Het duurde tot 2007 voordat de staten die de zomertijd wel in acht namen, het zelfs eens werden over dezelfde begin- en einddatum. Voordien varieerden de data ook.

De klok: en dan is er Broken Hill.

Broken Hill is een mijnstadje in het uiterste westen van New South Wales. Het ligt in Nieuw-Zuid-Wales. Het stemt bij de verkiezingen in New South Wales. En het houdt de Zuid-Australische tijd aan – een half uur later dan de rest van zijn eigen staat – omdat de economische en transportverbindingen in westelijke richting naar Adelaide lopen in plaats van in oostelijke richting naar Sydney.

Het heeft zijn eigen vermelding in de internationale tijdzonedatabase. Een stad met een paar duizend inwoners, in een staat met acht miljoen inwoners, met een eigen officieel erkende klok.

Australië heeft dit allemaal niet ontworpen. Het liet simpelweg elke jurisdictie de vraag afzonderlijk beantwoorden, en dit is de vorm die de antwoorden kregen.

Jaarlijks daglicht