Wist je dat?
Een stad die het niet eens kan worden over waar haar eigen mijl ligt
1. De volledige identiteit van Denver is één getal: 5.280 voet. Precies één mijl.
2. Niemand is het eens over op welke trede die ligt.
Het officiële markeerpunt staat op de trappen van het Colorado State Capitol en heeft door de jaren heen op drie verschillende treden gezeten.
- 1909 — landmeters identificeerden de 15e trede, met de inscriptie One Mile Above Sea Level. Die behield de titel zestig jaar lang.
- 1969 — studenten van de Colorado State University maten opnieuw en legden de mijl op de 18e trede. Er werd een bronzen markeerpunt geplaatst.
- 2003 — opnieuw gemeten. Deze keer was het antwoord de 13e trede, waar het markeerpunt nu ligt.
Drie treden, een eeuw veranderende landmeettechniek, drie verschillende antwoorden op een vraag die één juiste waarde heeft.
3. Moderne GPS suggereert dat ze alle drie enigszins verkeerd kunnen zijn.
In 2026 plaatste een nieuwe meting, gebaseerd op de bijgewerkte hoogtegegevens van NOAA, de mijl op de 17e trede – vier treden boven het huidige markeerpunt; een nieuw officieel markeerpunt volgt naar verwachting in 2027. In het grootstedelijk gebied varieert de grond van ongeveer 5.130 tot 5.690 voet, en Denver International Airport ligt hoger dan het centrum op ongeveer 5.430 voet, waardoor het de hoogste grote luchthaven in de Verenigde Staten is.
4. De stad markeert de lijn toch, keer op keer.
Coors Field heeft een rij 865 paarse stoelen die rond het bovendek lopen, precies één mijl boven zeeniveau. City Park heeft de Mile High Loop, een 3,1 mijl lange route die de hoogtelijn van 5.280 voet volgt – een 5 km die nooit van hoogte verandert.
De hoogte is niet decoratief. Water kookt hier op ongeveer 203 °F in plaats van 212 °F, wat de kooktijden verandert en recepten dwingt tot aanpassingen. Denver is een van de zonnigere grote steden van de VS, omdat de dunne, droge lucht weinig vocht vasthoudt om wolken te vormen – al begonnen de beroemde 300 dagen zonneschijn per jaar als slogan van een spoorwegpromotor in de jaren 1870.
De klok: en dit is het deel dat Denver ongebruikelijk maakt op deze site.
De 105e meridiaan west – de longitudinale referentielijn voor de gehele Mountain Time Zone – loopt rechtstreeks door Denver Union Station.
Bijna elke stad in dit project is minuten verwijderd van zijn eigen zonemeridiaan: de klok van Reykjavik loopt ongeveer negentig minuten voor op de zon, die van Izmir eenenzeventig, en die van Boston loopt zestien minuten achter. Denver ligt precies op die meridiaan; daarom bereiken de klok en de zon er in de standaardtijd feitelijk op hetzelfde tijdstip de middag. (In de zomer zet de zomertijd de klok een uur vooruit.)
Dus: een stad die haar eigen hoogte sinds 1909 vier keer heeft gemeten en het markeerpunt nog steeds verplaatst – en waarvan de klok, voor zover deze site kan nagaan, de nauwkeurigste is van alle steden die hier staan.
Bronnen
- Atlas Obscura, *Mile-High Steps at the Colorado State Capitol* (15e trede en inscriptie "One Mile Above Sea Level" in 1909, tot 1969; 18e trede en bronzen markeerpunt gemeten door studenten van de Colorado State University in 1969; 13e trede in 2003)
- Visit Denver (hoogte in het grootstedelijk gebied 5.130-5.690 voet; 865 paarse stoelen in Coors Field; 3,1 mijl lange Mile High Loop in City Park)
- Denverite, *Fourth time's the charm for Denver's mile-high marker* (juli 2026: 17e trede; officieel markeerpunt uitgesteld tot 2027); NOAA National Geodetic Survey, *Moving Mountains* (nieuw hoogtereferentiestelsel)
- StudyGuides.com (water kookt bij ~203 °F op 5.280 voet, 212 °F op zeeniveau)
- Altitude Control (Denver International Airport ~5.430 voet)
- elevation-check.com (alcohol werkt harder op hoogte); Westword (de 300 dagen zon als slogan van een spoorwegpromotor uit de jaren 1870)
- **Wikipedia, *Denver*: De 105e meridiaan west – de longitudinale referentie van de Mountain Time Zone – loopt rechtstreeks door Denver Union Station**