ご存じですか？
シンガポールは1世紀で6つのタイムゾーンを使った
このリストにあるほとんどの都市は、時計を変えたのは1、2回です。シンガポールは6回も変えています。
- 1905年6月以前：GMT+6:55:25（シンガポール平均時。太陽から算出）
- 1905年6月〜1932年12月：GMT+7:00
- 1933年1月〜1941年8月：GMT+7:20
- 1941年9月〜1942年2月：GMT+7:30
- 1942年2月〜1945年9月：GMT+9:00
- 1945年9月〜1981年12月：GMT+7:30
- 1982年1月〜現在：GMT+8:00
5行目は日本占領期です。3年半のあいだ、シンガポールの時計は東京時間に合わせられ、それまでより1時間半進められました。タイムゾーンは、地図の上だけでなく1日の時間の中にも帝国の境界線を引く、手っ取り早い方法だからです。
それが何を意味したのかを伝える、ささやかで人間くさい記録があります。占領の終結から40年後の1985年、ある読者がシンガポールの新聞に助けを求める手紙を寄せました。その人は占領期に生まれ、出生証明書には午後5時30分と記されていましたが、実際には何時に生まれたのかを知りたいというのです。
時計： 最後の変更こそ、シンガポールが今も暮らしている時刻であり、それを決めたのは別の国でした。
1981年12月31日、マレーシアは半島マレーシアの時計を30分進め、国内の二つのタイムゾーンを統一しました。シンガポールもビジネスや交通の日程を理由に同時にこれに倣い、以来UTC+8を使っています。
UTC+8は東経120度を基準としています。シンガポールは東経104度にあります。そのため、この街の時計は太陽より約65分進んでいます。イスタンブールとほぼ同じずれで、このリストの中でも大きいほうです。
知っていれば、目で見て確かめられます。シンガポールはほぼ赤道直下にあり、本来なら1年中、そしていつまでも、日の出は6時ごろ、日の入りも6時ごろになるはずです。ところが実際には、日は7時ごろに昇り、7時ごろに沈みます。
地球上で最も空の動きが予測しやすい赤道の都市が、1981年の大晦日に発効したクアラルンプールでの決定のために、いつまでも1時間ずれたまま暮らしているのです。
出典・情報源
- BiblioAsia（シンガポール国立図書館）、*Daylight Robbery: Singapore's Shifting Time Zones*（七つのタイムゾーンとその期間の一覧。1985年に読者が新聞に投書）
- Wikipedia「*Singapore Time*」（1982年1月1日の変更。ビジネスと交通上の理由）
- 経度計算：シンガポールは東経103.8度、UTC+8の基準子午線は東経120度→約65分